劳动力市场在不同国家呈现不同的情况。劳动参与率和就业人口比例在大多数高收入国家和低收入国家保持相对稳定，但在中等收入国家却有所下降。发展中国家的失业率往往较低，但非正规就业人口的比例往往很高。这些不同的趋势可能与经济周期波动、人口增长率、人们平均受教育程度或女性劳动力的相对增加程度有关，同时非标准工作的发生率增加也有可能导致劳动参与率的不同。但是，失业率没有显示出任何长期趋势并且不同地区的失业率差别很大。失业率在2007年大萧条时期大幅上升和此后逐渐下降，大萧条还影响了大量发展中国家，特别是通过增加其庞大的非正规经济。

平均实际工资持续上涨，但增速低于2008年国际金融危机之前，其中新兴经济体的相对增长速度最快。就业部门和结构发生重大改变。劳动市场中高技能和低技能工人的比例增加明显，中等技能工人比例下降；女性就业比例上升而男性就业比例下降，越来越多的非标准工作的比例上升，如基于临时合同的工作和兼职工作。由于发达国家和发展中国家的服务业份额增加而农业制造业份额下降，服务部门雇员比例继续增加，而农业和制造业工人的比例不断下降。(www.daowen.com)

劳动力市场的平稳调整可能因求职者和雇主所需工人类型之间的潜在不匹配而受到阻碍。调整也会受到雇员在新工作岗位上面临的障碍的限制，从而限制技术变革或贸易的收益。