2003年10月8日，国务院时任总理温家宝在第七次中国与东盟（10＋1）领导人会议上倡议，从2004年起每年在中国南宁举办中国-东盟博览会。中国-东盟博览会以促进中国-东盟自由贸易区建设，共享合作与发展机遇为宗旨，为参与国的企业提供商业机会。2004年10月，首届中国-东盟博览会在中国广西壮族自治区首府南宁举行，并取得了圆满成功。2005年10月19日～22日，第二届中国-东盟博览会在广西南宁成功举行。

中国-东盟博览会是中国和东盟十国政府为促进双方商界的合作，加快中国-东盟自由贸易区建设进程而采取的一项重要措施，意义重大。第一，中国和东盟企业界通过中国-东盟博览会，将获得更多进入对方市场的机遇，更充分地享受到贸易自由化和投资便利化的好处，博览会将成为推动中国与东盟经济合作的“加速器”。第二，中国-东盟博览会不仅是经贸合作平台，而且也是双方在政治、外交、文化等各领域交往的重要场所。第二届博览会以经贸合作为主题，分为国家、商品贸易、投资合作、旅游四大专题。同时，博览会期间还举办了中国-东盟商务与投资峰会以及“风情东南亚”晚会、南宁国际民歌艺术节等活动。第三，中国-东盟博览会全面配合自由贸易区降税进程，促进自由贸易区的建设。第二届中国-东盟博览会全面配合自由贸易区降税计划，在规模上适度扩大，满足了各国商界利用降税机遇进一步开拓市场的需求；在专题内容设置上，进一步向专业化的方向优化；在贸易配对和项目对接上，更加讲求成效；在配套服务上，更加“注重客商”，为客商提供更优质的服务。随着降税进程的发展，中国-东盟博览会在推进中国与东盟经贸合作方面的重要作用将进一步彰显，将有更多的企业通过博览会这个平台，展示产品，寻找商机，促进投资合作，享受中国-东盟自贸区建设带来的实际经济利益。(www.daowen.com)