根据投资发展周期理论，我国经济发展水平已经处于第二阶段，因而，我国企业已经具备了进行对外投资的经济基础。但是相形之下，我国企业的对外投资规模显然相差甚远。从总体规模看，截至2003年底，经商务部含外经贸部批准和备案的对外投资设立的企业7470家，中方协议投资额114.3亿美元；联合国贸易与发展会议（UNCTAD）编制的《2003世界投资报告》则统计，我国（含香港）对外投资存量已达360亿美元。^[1]但是反观发达国家，截至2002年底，日本海外资产总存量约合34 500亿美元，美国同期为68 912.51亿美元。即便按贸发会议统计的360亿美元计算，我国累计海外投资额也只相当于日本的1%，美国的0.5%。我国目前的海外投资额尚不到全球跨国投资总额的0.8%，大致只相当于英法19世纪末的水平，因此，我国海外投资尚处于起步期。从代表性企业来看，截至2001年底，我国最大的12家跨国公司仅仅控制着300多亿美元的国外资产，而美国的通用电气公司一家就控制着4370多亿美元的总资产。^[2]从单体平均投资规模看，根据商务部的数据，截至2001年底，我国海外企业投资额平均为253万美元，其中非金融类海外企业平均投资额仅为133万美元，而发展中国家平均为260万美元，发达国家平均约为600万美元，显然，我国跨国企业规模仍然较小。在经济全球化和激烈的国际市场竞争环境下，我国企业的国际化问题日益成为人们关注的焦点。(www.daowen.com)