如果非成员国能够不断加入到现存的PTAs中，现存的PTAs将不断扩大。那么，现存的PTAs能否逐步发展成为全球贸易集团，即实现全球贸易自由化呢？鲍德温对此问题进行了深入研究并得出了肯定的结论，而安德曼娜杰里、彝、邦德和塞洛普洛斯的分析却得出了相反的结论。

实际上，现存优惠贸易安排（PTAs）规模扩大过程中必然涉及两个问题：其一是非成员国是否寻求进入现存PTAs；其二是现存PTAs成员是否会准许非成员国的不断进入。较早对此问题进行系统性研究的是贾格迪什·鲍德温（1995年、1997年），他着重就非成员国寻求加入现存PTAs问题进行了系统行研究。他提取了经济地理模型（埃尔普曼、克鲁格曼，1985年）中的一个变量，结合格罗斯曼、埃尔普曼（1994年）的政治经济学模型分析认为，在达到均衡时，最后加入PTAs国家所获得的经济利益应该与其机会成本（即获取成员国地位的非经济成本）相等。如果发生特殊的事件（例如欧洲单一市场的创建），则会减少区域集团内部的贸易壁垒，增加区域贸易集团内部的相对经济利益，从而诱使非成员国企业游说其政府加入其中。与此同时，新成员的加入将提高区域贸易集团内部的潜在经济利益，从而吸引下一个非成员国加入，即产生多米诺效应。鲍德温假定既定成员国对任何非成员的进入都不予干涉，因此，除非试图加入PTAs的机会成本因素增长过快以致抵消了进入PTAs的经济收益，否则现存区域贸易集团将无限扩大，最终实现全球贸易自由化。但是，鲍德温假定既定成员国没有任何阻挡进入的动机是不符逻辑的。当区域贸易集团扩大到一定规模时，内部成员势必会阻止其进一步扩大。

萨米莉·安德曼娜杰里（1999年、2003年）的研究在很大程度上弥补了鲍德温分析逻辑的缺陷。他应用库尔诺寡头垄断模型对外围国家寻求进入的动因和内部成员准许进入的意愿两个方面都进行了深入分析。结论为：当唯一存在的PTA不断扩大规模时，区域贸易集团内部的经济利润（内部利润）将呈现倒U型变化，并且在现存PTA涵括所有外围国家之前达到内部利润最高点。与此同时，外围的非成员国家由于被排斥在优惠贸易安排之外，导致其所获的经济利润逐步下降，面临越来越不利的局面，因此，外围非成员国将迫于压力不断寻求进入。最终，按照一般的经济逻辑，PTAs内部成员将阻止持续进入，既定的PTA规模将不能达到全球范围，即无法实现全球贸易自由化。(www.daowen.com)

邦德和安德曼娜杰里（1996年）运用克鲁格曼（1991年）模型对此问题进行的研究也得出了否定结论。即在吸纳所有国家之前，贸易集团规模便会使区域内福利水平达到最大化水平，即无法实现全球贸易自由化。彝（1996年）也对此问题进行了研究，并得出了类似结论。