在高新科技领域，美国对华的经贸政策从逐步放松到加强收紧。自20世纪70年代以来，美国对华技术政策可分为三个阶段。

20世纪70年代美苏争霸时期，来自苏联的竞争压力迫使美国加强限制对苏联的技术出口，此时美国政府采取的是放宽对华技术出口限制。美国先后出台了一系列对华技术转让政策，既有效改善了中美关系，又达到了遏制苏联经济发展的目的。这项政策从尼克松开始，经过卡特，在里根执政时期达到顶峰。但是，美国对华技术转让措施仍有许多门槛：第一，美国对华转让技术时设置了严格的审查程序，审批程序繁琐且耗时，影响了中国的项目进程。第二，美国没有转让核心技术，转让的技术相对当时的中国而言是高新技术，但相对美国自己而言是比较落后的技术。此阶段美国对华技术转让政策不是一种单独的经济政策，而是更多地与政治和安全问题相联系，是美苏争霸的产物。美国既想利用中国制衡苏联，阻挡其发展势头，同时美国也不想中国增强自身实力。20世纪90年代苏联解体后，美国对华技术政策出现了小幅波动，但大体延续了之前的宽松政策。

20世纪80年代美日争霸时期，日本生产商几乎垄断了消费电子产品和一系列组件技术的供应，美国生产的民用电子产品几乎完全依赖日本提供零部件。来自日本的经济竞争压力促使美国在加强对日本技术进口限制的同时，放宽对华技术进口限制。美国实施了一项重要的政策——“通过亚洲来打败日本”。美国在亚洲建立了一个替代日本的生产网络，将技术转移到亚洲其他国家，中国成为美国亚洲生产网络最重要的伙伴之一。美国成功地利用亚洲市场打败了日本。当日本对美国构成的大国战略竞争压力逐渐褪去时，美国对华技术政策再度面临调整压力，但是美国政府没有立刻调整对华政策。美国政府对华技术政策总体延续了前期的稳定性和开放性。(www.daowen.com)

21世纪以后，美国的对外技术政策开始出现调整。出于国家安全考虑，已通过的技术转让计划被美国政府否决。并且，美国政府加强对华技术出口的审批，审批时间显著延长，有时获得一项技术出口证书的申请耗时长达3个月甚至1年。2008年全球金融危机爆发后，美国对华战略逐步调整。美国曾承诺过要促进高技术产品对华民用出口，但始终没有实质性进展。由奥巴马总统签署通过的《2013财年国防授权法案》中更是明确了“中国例外”条款，严禁卫星及相关物项的对华出口及再出口。在特朗普执政时期，美国的对外技术政策大幅转变。美国政府不仅加强了对华技术出口限制，还加强了对华技术进口限制，特朗普政府亦通过发起对华贸易战，打压中国高新技术产业。