2019年以来,WTO重点针对服务贸易的市场准入问题进行多轮谈判,谈判内容涉及旅游服务、环境服务、金融服务、物流服务以及农业服务等多个方面。另一方面,国内规制工作组就各国如何协调各种许可证、资格要求、程序流程、技术标准这一问题进行了讨论,并顺利完成了对国内规制谈判案文的修订。此外,WTO就服务领域应对新冠肺炎疫情进行了相关谈判。
(一)有关市场准入的谈判
1.旅游及相关服务市场准入的谈判
在2019年4月8日举行的服务贸易理事会特别会议的非正式会议上,WTO成员就旅游和相关服务市场准入的提案进行谈判。该提案强调了旅游业对经济发展和贸易,特别是对发展中经济体的重要性。该提案由智利、墨西哥、新西兰和巴拿马提出,这些成员在2018年的信件往来表明他们在此之前就建议各代表团针对当前不同领域的问题交换意见,参与有关旅游及相关服务市场准入的探索性讨论。在会议上,各代表团对该文件做出回应,提出了不同的看法。一些代表团表达了对服务市场准入问题的关注,并指出谈判在涉及各方利益的领域进展较慢。
2.环境服务市场准入的谈判
WTO服务谈判代表根据澳大利亚、加拿大、墨西哥、新西兰和瑞士在2019年9月30日举行的服务贸易理事会特别会议的非正式会议上的提案,就与环境服务有关的市场准入问题进行了谈判,强调环境服务在帮助政府应对气候变化和实现联合国可持续发展目标方面的作用。共同提案国在提案中指出,消除环境服务贸易壁垒将减少执行环境政策的成本,并有助于政府实现环境目标。在WTO用于服务的分类系统中,环境服务包括污水及垃圾的处理、卫生、减噪、废气净化以及环境保护服务。
鉴于现有的环境服务市场准入承诺水平不高,共同提案国表示将努力改善WTO成员根据GATS在各自时间表中对该部门做出的相关市场准入承诺。在164个WTO成员中,有59个成员(将欧盟视为一个成员)至少在某些环境服务方面做出明确承诺。部分提案国还强调了今后谈判中要重视发展中国家利益,同时一些代表团表示在进行该议题的谈判时必须考虑到其他领域的谈判情况。
3.物流与金融服务贸易的市场准入问题
在2020年12月9日举办的服务贸易理事会特别会议的非正式会议上,WTO成员就物流与金融服务有关的市场准入问题进行了谈判。谈判源自成员提交的两份新文件,其中强调了金融服务部门对世界贸易和经济增长的重要性。此外,在此次会议上,WTO成员集中讨论了中国的一项新文件,其中强调了物流服务的经济重要性以及GATS中成员所做承诺的相关性。
在有关金融服务贸易的市场准入问题谈判上,WTO成员对澳大利亚、加拿大、瑞士和英国提出的新来文进行了辩论,呼吁就与金融服务有关的市场准入问题进行讨论。共同提案国提请注意改善成员在金融服务领域的市场准入承诺的可能性。成员们基于该部门近年来经济、政策和技术发展的基础,参与讨论并达成共识:从保险和银行业到资产管理和金融咨询服务,金融服务是经济增长和全球贸易(包括商品贸易)的关键推动力。WTO同时强调了金融服务行业在帮助成员减轻新冠肺炎疫情大流行影响方面的积极作用。(www.daowen.com)
(二)应对新冠肺炎疫情大流行的相关服务贸易谈判
在2020年12月9日举办的服务贸易理事会特别会议的非正式会议上,成员们恢复了与农业有关的服务贸易谈判。成员继续辩论澳大利亚、加拿大、智利、新西兰和乌拉圭提交的来文,强调与农业有关的服务对农业生产和价值链的重要性。该文件提醒成员注意农业、林业服务、狩猎、兽医等服务和食品分销服务及有关服务(例如代理服务、批发贸易和零售)在服务贸易中的重要地位。同时该文件还强调了农业服务对成员经济的重要性,特别是考虑到新冠肺炎疫情大流行带来的挑战。
(三)国内规制谈判的发展
1.服务贸易国内规制工作组完成对谈判案文的修订
国内规制工作旨在提高服务贸易效率并提高透明度和可预测性。工作内容涉及服务提供商的许可和资格要求、提供服务的程序和技术标准。2020年12月18日,服务贸易国内规制谈判主席、来自哥斯达黎加的Jaime Coghi Arias分发了修订后的谈判案文,以反映2020年在国内规制方面取得的进展。他强调,鉴于2021年举行的第12届WTO部长级会议承诺“所有参与者都将提供重大成果”,明年对国内规制工作的谈判将是至关重要的。
国内规制工作的目的是创建良好的监管惯例,以减轻授权服务提供程序的任何意料之外的贸易限制影响。在12月10日的会议上,与会人员同意在谈判文本中澄清这些原则建立在GATS的基础上,并且不减少该协定中包含的任何义务。
2.泰国作为首个东盟成员国加入服务贸易国内规制的谈判
参加服务贸易国内规制谈判的WTO成员于2020年11月11日举行的会议上欢迎泰国作为第63个参与者加入服务贸易国内规制谈判。服务贸易国内规制谈判的参与国家既包括发达国家也包括发展中国家,占世界服务贸易总额的73%以上。泰国是加入该谈判的第一个东盟成员国,其国内服务业增加值占其国内生产总值的60%。泰国代表表示加强国内监管纪律将有助于促进服务贸易便利化,并且有助于提高服务贸易透明度和可预测性。根据世界银行最新的年度评级,泰国是服务法规改革的主要领导者之一,在世界银行最新的营商环境中排名第21位。
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