如前所述，会计科目只是对会计对象具体内容进行分类核算的项目，它只有一个名称，表明应该核算什么经济内容，而不能对这些经济内容直接进行登记，因此有必要以会计科目为依据在账簿中开设账户，以便于连续、系统地将企业发生的各种经济业务的发生情况和所引起的资金变动情况分门别类地进行登记，以提供管理所需的日常分类核算资料。

账户是根据会计科目开设的，具有一定格式和结构，用于分类核算会计要素增减变动及其结果的载体。在会计实务中，账户直接以会计科目为依据设置，会计科目的名称就是账户的名称，会计科目反映的经济内容就是依据该科目设置的账户所要核算的内容。二者的区别主要表现在，会计科目仅是对会计对象所做分类的项目标志，只有名称，表明核算某项经济内容；账户则是分类核算和监督会计对象的工具，不仅有名称，表明核算某项经济内容，而且反映该项经济内容的变化情况和变化结果，还具有一定的结构。

账户的分类与会计科目的分类相对应：

1.账户按照反映信息的详细程度不同及隶属关系不同，分为总分类账户和明细分类账户两类。

总分类账户是根据一级会计科目设置的分类账户，是对会计要素进行总括分类核算的账户，简称总账账户或总账。与总分类科目一致，总分类账户一般是根据国家的统一会计制度规定设置。(www.daowen.com)

明细分类账户是根据明细会计科目设置的分类账户，是对会计要素具体内容进行明细分类核算的账户，简称明细账。与明细分类科目一致，明细分类账户也是根据内部管理需要自行设定的，并非明细账户的设置越细越好，而是以既要满足管理需要又要简化核算为原则。

总账与明细账之间是既有联系又有区别的。其联系主要表现在：二者反映的经济内容相同，所提供的指标相互补充，相互说明，总账指标是明细账指标的综合，明细账指标则是总账指标的具体化，因而总账处于统驭地位，对明细账起控制作用，明细账则处于从属地位，对总账起补充说明作用。其区别主要表现在：第一，二者的设置依据不同，总账依据一级会计科目设置，明细账则依据明细科目设置。第二，二者提供指标的详细程度不同，总账提供每一会计对象总括、全面的综合指标，明细账则提供该类会计对象详细、具体的个别指标。第三，二者使用的计量单位不同，总账只使用货币计量单位，明细账则在使用货币计量单位的同时，有可能还使用实物等其他计量单位。

在会计实务中，必须将总账和明细账结合运用，这是基于经济管理的客观需要和保证会计信息质量的客观需要。经济管理需要掌握全面、完整的情况，从而要求会计一方面提供会计对象综合、全面的总括指标，另一方面提供各类会计对象更为详细、具体的明细指标。企业经营管理者依据综合、全面的指标，可以总揽企业经营活动的全局，依据详细、具体的明细指标，则可以进一步把握企业经营活动的详细情况，从而使企业经营管理者能够正确认识并分析企业经营活动，做出正确的经营决策。显然，只设置一种账户，不可能满足经济管理的上述要求。只有同时设置两种账户，将总分类核算与明细分类核算结合起来，才能充分满足经济管理的需要。此外，同时设置和使用总分类账户和明细分类账户，实行总分类核算和明细分类核算的结合，可以使两种核算所提供的指标形成相互制约、彼此控制的关系，从而保证会计信息的质量。

2.根据总分类账户反映的经济内容不同，分为资产类账户、负债类账户、所有者权益类账户、成本类账户和损益类账户五类，其中损益类账户可进一步分为收益类账户和费用类账户两类。