东道国政府对跨国公司行为起着至关重要的作用,通常东道国政府决定着跨国公司行为的可能范围。而且东道国政府为了促进本国经济发展、提高社会福利,需要有倾向性地引进外国直接投资。

以汽车产业为例,中国的汽车产业1980年代以后的发展轨迹受国内政策影响明显。20世纪80年代中期到90 年代中期,中国政府在汽车等行业中坚持“一个行业中只引进少数几家跨国公司,以便给国内企业留下市场空间”的政策取向。因此,1990年以前,进入中国市场的轿车整车企业只有德国大众和法国标志雪铁龙。由于当时与跨国公司具有竞争性的同类企业尚未发展起来,并且较高的关税和非关税壁垒也一定程度上强化了早期进入的跨国公司在中国市场的垄断地位。德国大众汽车公司和上海汽车总公司合资成立的上海大众汽车公司在长达10多年的时间里,在中国的轿车市场上占据着垄断地位,市场份额高达90%以上。直到90年代中期,上海大众汽车公司仍然占有60%以上的市场份额。从1983年到1999年长达16年的时间内,上海大众的主导产品一直是第一代桑塔纳,并没有引进德国大众公司在全球市场上推出的换代车型。在1998年年底之前,桑塔纳的市场价格高出其当时在国际市场上的价格近一倍。

20世纪90年代中期以后,中国的外资政策有所改变,允许更多同一行业的跨国公司进入中国市场。从此,跨国公司行为以及中国汽车产业组织结构进入了一个巨变时期。到2001年底,全球汽车业收购兼并后形成的九大汽车集团全部在我国有大规模的投资,建立了合资汽车制造企业,在中国市场上展开了激烈竞争。市场行为的变化主要表现在两个方面：第一,产品价格迅速下降。1998年底到2001年底三年时间,第一代桑塔纳在北京汽车市场上的价格下降了近40%。跨国公司市场进入和关税下降造成的整个价格下降,极大地繁荣了中国汽车的市场,极大地促进了中国汽车产业的发展。第二,先进技术转移加快。1999年底德国大众将其全球流行车型帕萨特引入上海大众,使B2级的桑塔纳跃升三个等级,一次性升为B5级的帕萨特。2001年和2002年,跨国汽车巨头至少将11款全球流行新车型提供给了中国的消费者。(www.daowen.com)

2008年国际金融危机爆发之后,汽车产业调整与振兴规划迅速出台(2009年1月),其中,1.6升以下乘用车购置税减半的规定在市场上引起巨大反响。中国消费者对汽车的需求被引爆之后,中国汽车产业的销量大概两年就翻了一番。2009年以后,中国汽车产业不但市场在扩大,而且自主创新能力也有了很大提高。中国品牌的企业都开始了正向设计和自主设计(个别的除外),连合资企业也加大了在中国开发的力度。中国研发中心集聚了大量海内外人才,形成了比较强的研发实力。