边际成本定义为:在一定时期内,增加一个单位产量所需支付的成本。

式中:Mc为边际成本；dTc为总成本增量；dQ为产量增量。

从数学意义上讲,边际成本即表示总成本曲线各点的斜率。从经济意义上讲,边际成本即表示产量的单位增长引起成本额外增加的数值。

这种定价方法将产品的价格与其边际成本定为相等,即C=Mc。根据经典微观经济学,当某一产品的价格与其边际成本相等时,即边际利润等于零时的价格为最优价格,企业获得的利润最大。(www.daowen.com)

假设有两种能源E1和E2,它们的总成本曲线如图3.2所示,它们的平均成本和边际成本曲线如图3.3所示,从图3.2得出:能源E1的总成本是随产量增加而成正比的增长,由于它的边际成本是总成本曲线的斜率(总成本除以产量),平均成本也等于总成本除以产量,所以它的边际成本等于平均成本；而能源E2的总成本不是随产量增加而成正比的增长,在B点以前,产量增加时,总成本增长较慢；B点以后,则总成本增长较快。在B点,能源E2总成本曲线的斜率等于能源E1总成本的斜率,亦即此处两能源的边际成本相等,能源E1和E2的总成本曲线相交于A点,亦即在A点两种能源的平均成本相等。因此可得到两种能源的平均成本曲线如图3.3所示,从平均成本来看,A点以前,能源E2的成本低于能源E1的成本；A点以后则相反,能源E1的成本低于能源E2的成本。因此,从平均成本角度来选用能源时,在A点以前选用能源E2较经济,A点以后则选用能源E1较为经济；从边际成本来看,B点以前能源E2的成本低于能源E1的成本,B点以后,则能源E1的成本低于能源E2的成本。因此,从边际成本角度来选用能源时,在B点以前选用能源E2较经济,B点以后选用能源E1较经济。

图3.2　总成本曲线

图3.3　平均成本和边际成本曲线