“营商”这一词汇主要来源于对英文词汇doing business的翻译^[1],初期也有“经商”“做生意”等其他直译,在2004年后“营商”的称呼方式逐渐成为主流。根据世界银行2004年发布的第一期《营商环境报告》(Doing Business in 2004),“营商环境”与“经营环境”“商业环境”“投资环境”属于同义词,只是所强调的环境要素略有差异,如“投资环境”侧重与投资相关的政策^[2],而“营商环境”则更关注中小企业在当地经营所需要面对各类要素和风险问题(张志铭、王美舒,2018^[3])。

从定义来说,“营商环境”是指在企业整个生命周期(从登记、设立、运营、变更到结束)中所有影响企业活动效率、经营质量的要素总和,涵盖了政治文化、经济政策、法律法规、社会环境乃至自然环境质量等各方面要素,等同于一国竞争力(李明阳,2018^[4];王靖,2018^[5];张志铭、王美舒,2018)。这个概念非常宽泛,因此需要分类来进行讨论。

在2005年世界银行发布的《世界发展报告》(World Development Report)中,“投资环境”(investment climate)主要分为成本(cost)、风险(risk)、竞争阻碍(barriers to competition)三类因素,注意这里主要是讨论政府行为可以直接影响的部分,如“成本”因素包括税收体系、基础设施完善程度、合同执行困难程度、犯罪和腐败^[6]等;“风险”因素包括政策不确定性、宏观经济稳定性等^[7];“竞争阻碍”因素则主要包括与企业进入、退出相关的部分政策法规。在世界银行《营商环境报告》评价体系中,“营商环境”可以更细地划分为11个子领域,包括开办企业、办理施工许可、电力供应、登记财产、获得信贷、保护少数投资者、纳税、跨境贸易、执行合同、办理破产、劳动力市场监管。(www.daowen.com)

考虑到营商环境概念非常丰富,在讨论其对经济增长的作用时候,需要细分领域来区分作用机制。