从1992年到2001年中国“入世”之前是中国实施全方位对外开放的阶段。经过第一阶段的探索,中国对外开放的思想体制障碍已经消除,实际利用外资从无到有。因此,从中央到地方政府,包括大部分学者和政府官员都认为这一阶段的主要任务是完成中国利用外资规模的一次飞跃,即实现利用外资达到数百亿美元以上。为此,中央制定了吸引大型跨国公司的战略,以进一步扩大中国吸收外资的规模。

1992年邓小平南方讲话后,地区优惠政策逐渐向内地延伸,先后开放了边境对外开放城市和长江沿岸城市。1999年,国务院做出了《关于实施西部大开发若干政策措施的通知》的重大决定,给予中西部地区利用外资诸多优惠,实现了点(经济特区)、线(沿海经济开放带)、面(边境内陆城市和中西部地区)的全方位对外开放。(www.daowen.com)

在这个阶段,由经济特区、沿海经济开放带、边境内陆城市和中西部地区的全方位开放所带来的廉价劳动力的持续供给以及外国直接投资激励政策的不断实施所产生的对外部资本要素的巨大吸引,为跨国公司投资中国提供了良好的经济环境。继港澳台资本之后,欧美日等地区的大型跨国公司也纷纷抢滩国内市场,埃克森美孚、BP英国石油、通用汽车、丰田汽车、西门子、松下电器等世界500强跨国公司陆续进入中国,中国吸收外资的规模迅速扩大。