GE数字化革命成就的集大成者是Predix。CEO伊梅尔特将GE数字开发的Predix定义为“工业互联网的平台”。正如第3章介绍的那样,无论是预测工业机械的故障,还是提高生产效率的数字化服务都是建立在此平台之上的。
这里所说的平台,是指开发或者运行应用程序时可以使用的“事前准备好的软件产品”“应用程序的应用环境”等。GE全球研发中心GRC负责软件开发相关的负责人柯林·帕里斯总结说:“Predix可以为软件开发工程师带来三个好处:提升速度、降低成本、安全与可扩展性。”
第一个优势是提升速度。这里的速度是指应用程序的开发速度。软件开发工程师如果使用Predix提供的软件产品,不用所有的功能都从零开始开发。这样,开发旨在提高工业机械生产率的应用程序的时间会大幅缩短。速度在第4章介绍的实践精益创业方法论方面有极为重要的意义。精益创业方法论要求尽可能快地开发MVP,请客户测试MVP,并将客户的反馈尽早反映到产品上。
第二个优势是降低成本。软件开发工程师使用Predix提供的应用程序的运行环境时,由于不用自己重新建立运行环境,这样可以提升开发速度,缩短了软件开发的时间,也就自然降低了开发成本。(www.daowen.com)
第三个优势是安全与可扩展性。Predix提供的软件产品以及运行环境的安全性与可扩展性,都是Predix专业开发团队的精心之作。开发团队是由GE通过收购安全供应商集聚的专业人才组成。应用程序的开发者利用这些功能,不必担心安全可扩展性的问题。
如第2章所述,2014年,GE数字开发了仅限于公司软件开发者使用的平台——Predix。当GE数字发现这个平台对公司以外的软件开发者也有价值时,意识到向公司以外的客户提供Predix会是一个重大的商业机会,于是决定全面改良Predix。2016年2月,作为可以提供云计算服务的全新Predix投放市场。在IT行业,像Predix这样可以提供云计算的平台公司被称为PaaS。与原来的Predix只能适用于GE自己的工业机械不同,全新的Predix也可以适用于GE以外的工业机械。
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