设计思考是指采用设计师的手法和想法，生成创新的方法论。它要求彻底观察客户，“共感”客户所处的状况，生成客户所需要的想法。这是由硅谷的核心——斯坦福大学，以及与斯坦福大学有密切关系的设计公司美国IDEO公司提出并做出体系化整理的思想方法。

设计思考要求将产生的想法马上做成试制品，然后请客户测试，观察客户的反应，并不断改善，最终形成优秀的产品。这是与精益创业完全相同的思考方式。

精益创业的方法论诞生在2005年以后。而设计思考在斯坦福大学提出则可以追溯到20世纪60年代。精益创业的方法论是受到设计思考影响的。

设计思考是在参考优秀设计师过去创造方法的基础上，以精细的定式化规定产品和服务设计的手法。它包括与客户一起进行头脑风暴、制作面向客户展示的试制品、使用试制品向客户提问、容易产生想法的会议室和办公室的设计等。(www.daowen.com)

GE通过使用设计思考的方法，发现了客户自己都没有意识到的需求，并将客户需要的功能加入到应用软件中。

GE数字在硅谷的总部专门设置了GE与客户实践设计思考的专用设施。2014年2月，设计中心正式设立。该中心根据设计思考的定式设计了会议室和办公空间，GE员工和客户企业员工有一周左右的时间在该中心闭关，一起思考应用程序所必需的想法。2015年，有475家客户使用过这个中心。