提高工业机械生产效率的方法不只是数字孪生。还有一种重要方法，那就是“数字主线（digital thread）”。所谓数字主线，就是连接各种工业机械产生的数据的“数字线”。通过有效利用各种数据监测工业机械工作现场的全部流程，可以发现一种工业机械发生的故障会不会对其他机器的开工率造成影响，以及哪个机器哪个流程是整体系统瓶颈等问题。

GE能源的CDO甘尼休·贝尔以火力发电站为例，对数字主线做了说明，“从火力发电站的全局来看，GE的燃气轮机只不过是其中的一个部分。储藏天然气的设备、压缩天然气的设备、运送天然气的设备、输送发电站电力的设备等只有和燃气轮机产生连接，才能发电。如果只预测燃气轮机的话，就不能防止发电站的计划外停机。故此，需要对发电站整体安装传感器，通过数字主线连接数据，进而把握发电站全体的运行情况”。

制造石油、天然气设备的业务部门“GE石油天然气”的CDO马西亚斯·海尔曼（Macias Heilman）也以石油精炼站为例来说明数字主线的效果。

“我们在使用数字主线之前，销售了很多用于监测工业机械运行状况的软件。其中，包含监测工业机械振动和湿度的软件、监测输油管内石油流动状况的软件等。但是，这些软件只能监测单一功能。比如，振动软件只能监测振动，湿度软件只能监测湿度。但是，当我们引入数字主线后，通过这些单一监测软件之间的协作，可以分析全部设备的运行情况。”(www.daowen.com)

数字主线除了故障预测之外，还有其他巨大优势。由于数据主线可以监测使用各种工业机械设备的工作流（Work_- flow），它可以分析哪台工业机械或者哪个流程是整个系统的瓶颈，通过改善工作流从而提高整体设备的效率或者降低成本。

GE将这个工程称为“运营优化（Operation Optimiza-tion）”。故障预测和运营优化，是GE提供给客户最大限度地提升工业机械效率的核心服务。