谷歌已经开始进一步渗透诸如基础设施建设、电力、医疗等GE传统的优势领域。2010年10月，谷歌宣布与日本的商社丸红等共同在美国东海岸建设连接海上风电发电厂的海底输电网。同年10月，谷歌宣布开发无人驾驶车，震惊了世界。

此外，还有一个公司的举动让GE十分在意，它就是IBM。

2008年11月，IBM发布了“智慧地球”的构想。它提出在电力网、下水道网、交通网等领域被广泛使用的工业机械以及在医院使用的医疗器械上安装传感器。通过分析这些传感器收集上来的大数据，改善电力网、下水道网、交通网的效率，提升医疗服务水平。通过大数据，可以实现更加“智慧”的地球。这就是IBM“智慧地球”的基本理念。

为此，IBM为了在电力公司、交通机构、政府机关以及医疗机构内实现“智慧地球”的构想，明确了销售相关软件、提供相关服务的方针。

GE面临的最大挑战在于，IBM“智慧地球”构想计划中瞄准的电力公司、交通机构、医疗机构等对象，恰恰是GE工业机械领域的主要客户。IBM主张安装传感器的工业机械中，几乎覆盖了GE的所有既有产品。换句话说，客户使用GE的工业机械，IBM却从客户上挣钱。对GE来说，这相当于白白地“为他人作嫁衣裳”。

今后，以硅谷创业公司为代表的拥有数字能力的新兴公司，很有可能“侵入”GE的业务领域，争夺GE产品的客户。如果事实如此的话，GE需要保护自身业务并使自身原有的客户不被新兴公司“侵蚀”。特别是一定要避免连接客户的关键接点不是掌握在GE手上，而是掌握在IBM等IT巨头手上的情况。

为了对抗来自新兴公司的威胁，伊梅尔特决定由传统制造业向“数字化制造业”转型。为了达到这个目的，采用的手段是将GE“硅谷化”。彻底模仿硅谷创业公司的做法，掌握这些新兴公司所拥有的数字能力。2011年，GE开始了这样的探索。(www.daowen.com)

GE首先强化的是自身软件开发能力。2011年，GE在旧金山的圣拉蒙新设了软件开发中心。到2015年，该软件开发中心挖走了供职于硅谷创业公司约1500名软件开发人才和数据专家。

GE在硅谷以外的地区也积极招聘数字化人才。2012～2015年，GE从外部招聘了5500名数字化人才。仅2016年1年间，公司就从外部招聘了2000名数字化人才。与此同时，它也对原有员工进行数字化教育，加速员工的轮岗。到2016年6月，在30.7万名员工中，有2.8万人从事与数字化相关的业务。

GE公司的企业文化也进行了全面革新。伊梅尔特在2012年表示：“实现数字化制造业目标，企业文化的革新是最重要的。”他在2016年度“给股东的一封信”中明确表示：“要将硅谷的新兴公司、创新企业的思维方式，逐步移植到有将近130年历史的GE中。”他力争在2017年GE成立125周年之际，重新将GE变成“创业公司”。

为了将硅谷文化移植到GE企业文化中，GE将硅谷公司创造并实践的“精益创业”“设计思考”等方法论，渗透到30多万员工中，无一例外。这样的教育首先在董事层级中展开，然后逐步向普通员工拓展。

负责发电机售后服务业务的GE电力服务部的CEO保罗·迈克尔西尼回忆道：“工作的推进方法和公司用语，5年间全部都变了。”为了学习硅谷文化和方法论，不仅仅是一般员工，作为事业部CEO的迈克尔西尼在硅谷出差了4周，接受了彻底的培训。期间，他访问了GE硅谷的软件开发中心、GE出资进行“敏捷开发”的咨询公司、美国Pivotal Software公司以及硅谷的创业公司。

在Pivotal Software公司，迈克尔西尼和硅谷创业公司的工程师坐在一起，接受了“精益创业”“敏捷开发”的培训。他笑着说：“我在GE作为发电机工程师工作了25年，通过学习新的技能组合、新的公司用语、新的商业模式，感到自己突然变得年轻、充满朝气。”