韦尔奇选择脱离制造业的直接原因是日本厂家的存在。20世纪70年代中期，韦尔奇参观了GE的合作伙伴——日本横河电机工厂的组装线。他在惊叹高效的生产体制的同时，也感到了恐惧。他认为在制造业领域与日本企业竞争没有胜算，于是决定进入那些“不受日本企业攻击的领域”。经过慎重考虑，韦尔奇把目光放在了金融和电视广播两个领域上。在金融领域，他在全球范围收购了很多证券公司、租赁公司、消费者金融公司。在电视广播领域，1985年，他通过旗下的家电公司RCA（美国无线电公司），以63亿美元收购了美国三大电视广播公司之一的NBC（美国全国广播公司）。2004年，GE从法国传媒企业维旺迪手中收购了影业巨头环球影业公司，GE正式进入了电影领域。

GE的金融业务在2008年的雷曼危机中受到了重大打击。CEO杰夫·伊梅尔特开始调整韦尔奇的战略。以雷曼危机的挫折为契机，GE开始了重大的战略转型。

伊梅尔特修正了自20世纪80年代以来一直沿袭的韦尔奇路线。他对GE的业务结构、工作推进方法、公司文化，乃至人事制度都进行了大刀阔斧的改革。GE完全放弃了韦尔奇“脱离制造业”的经营路线。

金融领域的各个业务被逐渐出售。2015年4月，GE发布了“2018年以前基本退出金融业务”的声明。2009年12月，GE决定退出电视广播领域。2013年，GE将NBC环球的全部股份出售给美国有线电视巨头康卡斯特。2016年，GE向中国的家电巨头海尔公司出售了冰箱等白色家电业务。伊梅尔特举全公司之力重返自己原来的核心业务——以工业机械为主的制造业。(www.daowen.com)

伊梅尔特回归制造业的战略开始逐步显现效果。2016财年，GE的营业收入为1236亿9300万美元（约142247亿日元），其中91%是由工业机械销售贡献的。同年，它的纯利润达到81亿7600万美元（约9500亿日元）。虽然它的营业收入和纯利润都没恢复到雷曼危机以前的水平，但是它的业绩远远好于其他电机同行。

比如，它的竞争对手西门子公司2016财年的营业收入为706亿欧元（约87500亿日元），纯利润为56亿欧元（约6900亿日元）。GE的营业收入和纯利润分别是它的1.6倍和1.4倍。日立制作所的营业收入和纯利润分别是91622亿日元、3380亿日元。GE的营业收入和纯利润分别是日立的1.5倍和2.8倍。