武汉拖拉机厂改制背景可以从宏观背景、行业背景和企业自身状况背景进行剖析。

首先从宏观背景来看。农机市场大有可为。①1998年该厂在喀麦隆成功地组建了华隆拖拉机公司，就地进行拖拉机及其他农机组装生产与销售，为开拓非洲市场建立了桥头堡。1999年该厂还在老挝、缅甸、印尼等东南亚地区建立销售网络，并实现销售拖拉机600余台，随着东南亚经济复苏，市场需求已逐年上升，国际市场潜力较大，前景看好。②中央已决定“农村家庭联产承包制30年不变”，加之中国农民户均经营规模偏小，中小拖拉机及其配套的农机具市场容量很大，1999年国家信息中心对全国农机需求的排列顺序表明，农用车（含变型车）、拖拉机（特别是小型拖拉机）列为第二、三位。③1997年湖北省农民人均收入排全国第14位，但每百户农民的小拖（小型拖拉机）拥有量却排到第25位，即小拖和市场潜力大，据资料显示，当时全国小拖产销量每年都增长10%～15%，省内需求量稳定在60000台左右。④武汉市提出农业发展规划重点发展“1110工程”，建立一个生态农业园（黄陂五湖）、一个全省农机化试点、十个农业现代化试点乡村为武汉市农机发展提供了显示可靠的发展机遇。

从行业来看：农业现代化的根本出路在于农业机械化。农业现代化与产业化实现除有赖于农业机械化的程度外，更有赖于农机产业科研信息市场化的广度和深度。当时的农机行业市场形势可归纳为：①产销总量仍在高位运行，市场竞争激烈。②品种结构处于调整阶段，小型拖拉机需求趋稳，环保型机需求激增，该厂目前研制成功的小型联合收割机一次订单近5000台。③配套农机具特别是一些与农业新技术相适应的农机具有较大发展。④产品的系列化、通用化形成小批量生产格局，以较小的工艺装备生产品种多、功率覆盖面宽的多样化产品有较强的竞争优势。

但是，与可喜的农机市场相对照，武汉拖拉机厂的现状是困难重重。

武汉拖拉机厂作为新中国研制生产第一台手扶拖拉机，并有40年专业生产小型拖拉机经验的企业，在全国有一定影响的企业，使工厂积累了相当的无形资产。但相当的无形资产与企业竞争力衰退发生矛盾；年生产30000台的能力与现仅销售3000台的现状反差甚大。(www.daowen.com)

武汉拖拉机厂由于工厂位于汉阳中心地段，并属于污染的企业，在城市发展规划中，处于限定发展区内，是被政府列入搬迁企业名单的企业。中国是一个农业大国，湖北省又是一个农业大省，农机工业是支撑和装备现代农业的重要工业。省政府已将农机化发展纳入跨世纪农业发展的战略目标。工厂作为一个有品牌影响和市场影响的农机龙头企业之一，又遇到了地域限定发展的矛盾，陷入到发展难、不发展也难的两难境地。

该厂人员多，银行负债高达6117万元（本金3117万元，利息3000万元），所有制成分单一，企业机制呆滞。广阔的市场前景与冗员过多，债务沉重，发生矛盾。以负资产在运行，资产消耗殆尽，有走向破产死亡的危险。

该厂生产的手扶拖拉机、折腰拖拉机、变型运输机等销量下滑，而新近研制试验成功的小型联合收割机，以其结构紧凑、操作简便、安全轻巧、作业高效、维修方便，且能与各种中小型拖拉机和多种农机具配套使用的优点，以及集收割、脱粒、耕作和运输于一体的功能，在“兰州机电产品博览会”和“武汉国际机电产品博览会”上产生很大反响，订货踊跃火爆，国内外市场均前景可观。然而极大的发展能力与资金匮乏发生尖锐矛盾，新产品投放市场，无法满足大量订单需求的势头，很有可能因为资金短缺而夭折。

综上所述，严峻的现实和尖锐的矛盾集中说明了武汉拖拉机厂改制前正处在“机遇与挑战并存，困难与希望同在”之中。