我们今天谈家族的传承，有必要先站在历史高度思考这个问题。改革开放以来，中国人用一代人的时间创造了西方两百年才积累下的财富。尤其是自2000年以来，中国连续超越世界排名靠前的发达国家，到2012年，成为世界经济总量排名第二的经济大国。在这场竞争中，中国民营企业功不可没。

在中国历史上，企业家和企业家族从没有像今天这样不仅和国家利益密切相关，而且和世界甚至人类社会的发展紧密相关。中国企业家群体已成为社会文明与发展的砝码，成为中国国家竞争力的一个重要部分。但我们也应该看到，中国近800万家民营企业，有相当一部分已在传承中淘汰。比较典型的是山西海鑫集团数百亿资产、上万人的员工队伍，在短短十年时间，沦落到破产地步。

历史和现实告诉我们：做不好传承，不仅是社会财富的浪费，也波及企业员工家庭，影响社会稳定，最终影响的是国家竞争力。

从企业层面看，传承具有现实意义。我曾在北京大学讲过两年的“家族企业传承”课程，先后接触到近千位企业家。企业家们普遍关心的是三个问题：人身安全、财产安全和家人（包括下代人）“过有尊严的生活”。其实，这三个问题是相辅相成的，没有人身安全就不可能有财产安全，更不可能“过有尊严的生活”；如果没有财产安全，人身安全也难以保障。(www.daowen.com)

有一次，我在给企业家学院上课时谈到“豪门恩怨”。一位学员说：老师，我们家就没有恩怨。我笑着回答：没有恩怨，说明你们家还不是“豪门”。台湾化工大王王永庆家族、海运大王张荣发家族甚至香港霍英东家族，在掌门人故去后家族内部因为财产分配纠纷连绵数年、诉诸公堂，至今还没有看到什么结果。

传承中的制度和法律安排，通过法律预设机制来保证财产安全，从而也保证后代能够“有尊严地生活”。

传承是由两代人共同完成的事业。传承实际上是个过程，包含了两个衔接的动作：一者为“传”，一者为“承”。上代为“传”、为授，下代为“承”、为受。