在日常生活中，常常出现这样的现象，很多人拥有财富但不懂得善加利用，最终反而因为财富而受到惩罚。例如某些买彩票中大奖的得主，在拥有巨额财富之后，生活反而一塌糊涂，对于飞来横财大肆挥霍，等到分文不名时才悔不当初；有些豪门子弟，奢华无度，凭借着父辈们积累的财富而花天酒地懒于奋斗，最终成了“富不过三代”的失败者。

其实，生活和经济的道理是相同的。在20世纪50年代，荷兰发现自己的海岸线蕴藏着巨量天然气，于是将其他工业逐步萎缩，迅速成为以出口天然气为主的国家。但与此同时，资源为荷兰带来的财富使荷兰国内其他行业的创新动力日益萎缩，国内的其他生产部门也渐渐失去了国际竞争力。到80年代初期，荷兰经历了一场前所未有的经济危机。

这种经济状况就是发展经济学称谓的“荷兰病”，它指的是在一个国家或者地区，自然资源的丰富反而拖累了经济正常发展的一种经济现象。经济学家们也常常用“荷兰病”来警示在经济发展过程中过分依赖某种相对丰富的自然资源的危险性。后来的经济学家们对资源充裕程度与经济增长之间的关系进行了实证研究，得到了一个重要而有影响力的研究结果：在控制了初始人均收入、贸易政策、政府效率和投资率等影响经济增长的多种变量之后，自然资源的充裕度和经济增长速度之间是反比关系。这个结果引发了大量相关研究，最终这个观点在经济界得到了证实，人们把这种现象称为“资源诅咒”。

“荷兰病”出现后引起了荷兰人民的反思，很多人认为，假如当初没有发现天然气，那么现在的国力可能会更强盛。其实类似的例子在世界各地都时有发生，并且，往往发生在那些某种资源比较丰富的国家或地区。

提到石油，大家都会想当然地认为，那些石油资源丰富的国家该是多么的富裕啊，石油资源会给这些国家带来多少财富，然而我们通过各种媒介所获得的信息却是，往往石油资源越是丰富的地区，贫困程度越大，例如很多中东地区的国家，它们的贫困状态就是“资源诅咒”所带来的后果。

尼日利亚是非洲第一大产油国、世界第六大原油出口国，自然资源优越，储藏有丰富的石油、天然气和矿产等自然资源，而且，尼日利亚目前探明的石油储量是352.54亿桶，按照尼日利亚石油工业发展的规划，到2010年时尼日利亚的石油探明储量将达到400亿桶，会占到全球石油储量的10%。虽然在过去的35年里，尼日利亚的石油收入超过了4500亿美元，但根据联合国开发计划署对173个国家生活状况的评估，尼日利亚却是位居世界第26位的最贫困国，它的失业率高达50%，有60%的人口日均生活费用不足1美元。

本来应该给尼日利亚带来财富和希望的石油这个“黑金”不但没有给他们带来富裕的生活，反而给他们带来了石油这个“资源诅咒”，使这个国家陷入了贫穷和动荡之中。对于尼日利亚来说，“资源诅咒”带来的后果是国家经济的停止和民众生活的困苦，而同样受到石油“资源诅咒”的国家俄罗斯，虽然表面上看起来经济没有受到明显的影响，却对整个国家的经济发展、政局稳定产生了潜在的威胁。

资源诅咒几乎成为发展经济学中一个不可颠覆的命题，它对为什么丰富的自然资源却对经济的长期发展起到了极强的抑制作用作了很好的解释，这种抑制作用使得资源丰裕的经济体的增长速度反而慢于资源贫乏的经济体，日本和现在的非洲就是最好的例证。(www.daowen.com)

其实资源诅咒发生的机制很浅显，那些资源贫乏的经济体面对严酷的竞争压力，只有放弃传统的“流汗式”的增长方式，采纳技术创新和制度创新，走新式的经济发展路线，才能在国际竞争中获得一席之地；而资源丰裕的经济体，则凭借有利的自然资源，过度依赖简单的“采掘式”增长模式，于是就进入了资源陷阱，自我套牢，而一旦资源被采掘完尽，其他的行业因为长期的营养不良，没有能力担负起拯救国家经济的责任。

在现实的社会经济中，受到“资源诅咒”的资源性产业不仅仅局限在石油上，而是所有的资源性产业，从非洲的“血钻”到我国山西的煤，无一例外都不能逃脱这个诅咒的范围。

拿我国山西省来说，它可是我国煤炭资源分布较多的地区，按一般的逻辑来理解，山西是个产煤大省，应该是非常富裕的，但我们在对1985年至2003年中国各省经济增长关系做出分析后却发现，自然资源丰裕的辽宁、山西、安徽等省经济增长率在大部分时间内都低于全国平均水平。这就是“资源诅咒”的作用。

而且，“资源诅咒”还给山西带来了自然环境恶化、其他部门投资环境恶化的苦果，看起来，山西的煤炭资源创造了高数额的GDP，但这种资本并没有用在当地的经济发展上，大部分都流出山西，其中一个方向就是北京、上海等大城市的房地产市场。资本外流对于山西这样一个资本匮乏型的省份是非常不利的，没有资本的力量做支撑，它就无法调整自己的产业结构。

那么，这些宝贵的资源本来是上天馈赠给人类的“礼物”，为什么就变成了一个可怕的“诅咒”呢？尤其是发展中国家，拥有资源这个“上天的礼物”应该是好事，为何石油资源生出的不是财富反而是人民生活困苦这样的苦果呢？

经济学家们分析认为：由于能源收入腐蚀了某些政府官员和普通民众之间的关系。当政府需要的运作资金不是通过国民纳税来获得时，官员们尤其是领导者对国民的责任感就会变得淡薄直至荡然无存，从而不再为制度创新付出努力，也不会再为经济长期发展负责，这就导致了国家法制的不健全、政府行政能力低下、企业产权模糊等弊病的产生。在这种情况下，寻租行为就成为社会的潜规则，当两极分化严重，富者越富穷者越穷时，社会民众就会存在普遍不满情绪，在极端情况下甚至会出现内乱和战争。

国家出卖自然资源从而获得了大量美元，这在一定程度上会引发通货膨胀，当外币汇率被压低时，进口就会变得便宜因而大量增加，这时国内的其他工农业部门就会受到挤压和破坏，当社会部门之间的关系被严重扭曲时，社会经济就会受到严重损害，引起大量失业，整个国民经济的抗风险性就会显著降低。这就是为什么尼日利亚拥有丰富的石油资源而国家经济依然停滞、国民依然贫困的原因。虽然我国也受到“资源诅咒”的影响，但毕竟是发生在某些省份这个小范围内，一旦对经济的发展构成威胁，相信国家就会出面进行协调制约了。