在我们的现实生活中，瓜子是居家旅行、请客交友必备的零食。有些细心的人会发现，从过去到现在，批发市场上瓜子的质量和价格几乎一直没有什么太大的变化。现在市场上很多东西的价格都在不断变化，为什么瓜子的价格几乎没有多少改变呢？

我们来看看经济学家会怎么说。其实很简单，在瓜子市场上，是完全竞争的。在完全竞争市场上，企业出售产品的价格只能按照市场价去卖。而人们对瓜子的偏好程度不变，那么，在需求一定的情况下，完全竞争市场上的均衡价格就不会变，当然你买瓜子的价格就不会有太大的波动了。完全竞争，在经济学中是指在没有任何阻力和干扰的理想状态下的交换和竞争。

完全竞争是一种理想的、假想的市场结构。一个产品的市场达到完全竞争的状态，要满足很多条件。

第一，有无数多个买者和卖者。无数多个的意思是，任何一个消费者买的数量都是微不足道的，都是可以忽略不计的；任何一个生产者所生产的产量，占全部产量的比例也是微不足道、可以忽略的。任何消费者和生产者，都不足以影响整个市场。

第二，信息是完全的。消费者知道产品的品质、性能，了解所有影响购买决策的信息；生产者也知道所有跟生产和出售有关的信息，企业不敢生产假货，消费者也不会买到假货。

第三，产品是没有差别的，或者虽然有差别，但是消费者认为是无关紧要、可以忽略的。

第四，人们可以自由随意地进入和退出这个市场，没有任何阻碍。把这些特征全部加起来，能得到什么结论呢？

结论就是：任何一个消费者和生产者都是市场价格的接受者，都没有能力创造价格或者改变价格。

那么价格是怎么来的呢？价格是所有消费者和生产者同时创造出来的，一旦创造出来，大家只能接受它，而不是试图去改变它。

听上去，市场的一切变得透明、赤裸裸的，每个人的眼睛都像神奇的X光透视机器，能把整个市场看得清清楚楚、明明白白。其实这些条件是非常苛刻的。所以，在现实中，完全竞争市场是很少见的，比较接近的是农产品市场。那么，我们来看看瓜子市场是不是符合以上的要求呢？

市场上存在很多经济主体。很显然，买瓜子的和卖瓜子的都不计其数。各个厂家生产的瓜子虽说有一定的差别，但是至今没有品牌能让人永远记住，各种瓜子的吃法也基本上是一样，也就是同质的。资源是可以自由流动的，无论大小城市、街头巷尾都会有炒瓜子、卖瓜子的，他们如果想要改做他行显然是轻而易举的。至于信息对称，只要是买过瓜子的都知道瓜子的价格，毕竟很长时间价格都没有怎么变化。这样，瓜子市场符合了上面的几个条件，那么就可以说瓜子市场是完全竞争市场。不过除了瓜子市场，还有其他许多市场如农产品市场、擦皮鞋市场、洗头洗脚市场、面包市场等，都与完全竞争市场接近，可以看作完全竞争市场。现实中真正意义上的完全竞争市场是否存在并不重要，市场机制如何在假设的完全竞争条件下调节经济，有了完全竞争的市场，我们就有了一把尺子、一面镜子、一个目标。

在任何一个商品市场中，市场需求是针对市场上所有厂商组成的行业而言的，消费者对整个行业所生产的商品的需求称为行业所面临的需求，相应的需求曲线称为行业所面临的需求曲线，也就是市场的需求曲线。在完全竞争市场上，市场的需求曲线是一条向右下方倾斜的直线。(www.daowen.com)

消费者对行业中的单个厂商所生产的商品的需求量，称为这个厂商所面临的需求量，相应的需求曲线称为厂商所面临的需求曲线，简称为厂商的需求曲线。在完全竞争条件下，厂商所面临的需求曲线是一条既定的由市场均衡价格出发的水平线。

在完全竞争市场上，单个厂商只是市场价格的接受者，而不是价格的设定者，这就是以上曲线产生的原因。如果某家厂商的产品价格略高于市场价格，由于产品具有同质性，且消费者有完备信息并可以自由流动，那么将没有人购买该厂商的产品。也就是说，厂商一旦涨价，它所面临的需求会下降为零。如果厂商的价格等于市场价格，则由于厂商数量很多，一个厂商的供应是无足轻重的，无论厂商供应多少，价格都维持不变，或者说在既定的市场价格下，厂商可能销售掉任意数量的商品。厂商会不会把价格降到市场价格以下呢？降价原本是为了刺激需求，既然每个厂商在市场价格下可以供应任意数量，那又何必降价呢？因此，在完全竞争市场上，厂商既不能提高价格，又不愿意降低价格，只能是市场价格接受者。从需求的角度看，完全竞争厂商所面临的需求是水平的，水平需求的弹性是无穷大的，价格趋近于零的上升，需求降为零；价格趋近于零的下降，购买者会蜂拥而至。

厂商的收益可以分为总收益、平均收益和边际收益。

由于完全竞争市场的一个基本特征是单个厂商无法通过改变销售量来影响市场价格，相反地，厂商每销售一单位的商品都接受相同的价格，即厂商只能被动地接受价格。这样随着厂商销售量的增加，它的总收益是不断增加的。由于商品的单位市场价格是固定不变的，所以总收益曲线是一条从原点出发的斜率不变的直线。平均收益指厂商出售一定数量商品，每单位商品所得到的收入，也就是平均每单位商品的卖价。它等于总收益与销售量之比。由于完全竞争市场厂商只能按既定价格出售，因此平均收益也等于商品的单位价格。边际收益指厂商增加一单位产品销售所获得的收入增量。商品价格为既定时，每单位商品的卖价就是边际收益。可见在完全竞争市场上，厂商的平均收益与边际收益相等，且都等于既定的价格，或者说在任何销售量水平上都有：AR（平均收益）=MR（边际收益）=P（价格）

从长期来看，在完全竞争市场上，企业的所有生产要素都可以自由变动。在完全竞争市场结构中，长期既包括企业的规模可以随时调整，也意味着行业的规模可以不断扩大，因此在长期只有一种情况，即超额的利润等于零的情况，根据完全竞争的特点，当企业出现超额利润时，会大量的进入新资本，从而导致超额利润消失。

在完全竞争市场上，厂商处于长期均衡状态时，市场是最有效率的。第一，MC（边际成本）=P（价格），而MC=P说明最后一单位产量所耗费的价值等于该单位产量的社会价值。此时消费者支付的市场价格最低，所以说，消费者是竞争最大的受益者。

第二，从平均成本等于市场价格来看，在完全竞争市场上市场价格是一条水平线，而在厂商处于长期均衡状态时，厂商的MR（边际收益）=AR（平均收益）=P（价格）=AC（平均成本）=MC（边际成本），此时，平均成本最低，这说明厂商使用现有技术使得厂商的平均成本为最低，因而完全竞争厂商在生产技术使用方面是有效率的。如果全社会所有厂商都能在AC（平均成本）的最低点时组织生产，则社会稀缺资源的消耗最小。

第三，由于在完全竞争市场中，长期不存在超额利润，因而短缺的现象也不存在，也不存在亏损，也不会存在过剩积压的现象。所以，社会供求是平衡的，资源不会被浪费。

第四，通过市场供求关系的变动来实现完全竞争市场长期均衡，当消费者的偏好、收入等因素发生变化，市场可以迅速做出反应，使得厂商及时调整生产经营决策。

当然这样的市场并不是完美的，其缺陷在于，小规模的企业未必会使用大规模的先进技术；无差别的产品不能满足消费者多样化的需求；由于信息是完全和对称的，所以不存在对技术创新的保护，也就是如果你知道了一个好的炒瓜子的办法，很快别人也会知道，你也就不会有心思再去发明新的炒瓜子的办法了。