在商品经济条件下，市场是生产与消费的媒介。消费者行为学的研究，同企业面临的市场环境有着直接的关系。20世纪以来，世界上商品经济比较发达的国家，大都经历了市场观念演变的过程。这一演变过程是商品经济发展的必然结果，而能够反映这一过程各个阶段特征的一个重要标志，就是消费者地位的变化。

1.“以生产为中心”的市场观念阶段

从19世纪末到20世纪初。当时资本主义经济和技术发展尚比较落后，社会产品供不应求，企业生产大多品种单一，销售也不费力。企业只要将注意力集中于与生产相关的要素方面，如原材料、劳动力、机器设备的购买，增加生产，提高质量，降低成本，企业生产出来的产品不愁卖不出去，所以无须在推销或消费者身上多做文章。这种“供给创造需求”的态势，正是这一时期的主要特点。因此，这一时期是由消费者适应生产者，消费者处于被动与基本无权选择的地位上。这一时期被称为“以生产为中心”的市场观念阶段。

2.“以销售为中心”的市场观念阶段

从20世纪初至第二次世界大战。这个时期各主要资本主义国家，特别是美国，由于生产技术水平的不断提高，劳动生产率大幅提高，交通和传播工具的发展促使市场规模急剧扩大。生产能力的增长速度开始超过市场需求的增长速度，市场上商品急剧增多，此时商品销售状况成了事关企业生死存亡的头等大事。这种市场形势的变化迫使企业把注意力由生产转向销售。这时的消费者由于面临可供选择的商品品种和数量增多，因而在购买商品的时间、地点、方式、款式、品质、数量等方面的自主权日益增大。企业为了大量推销商品，开始对推销员的素质进行研究，对消费者的需要和愿望进行调查，消费者行为学便应市场之运、应企业之需萌生了。这一时期被称为“以销售为中心”的市场观念阶段。

3.“以消费者为中心”的市场观念阶段(www.daowen.com)

20世纪50年代以后。第二次世界大战以后，各资本主义国家，特别是美国的军事工业迅速转向民用消费品的生产。科学技术日新月异，劳动生产率迅速提高，市场上生产和消费的矛盾越来越尖锐，企业向消费者强行推销产品，但仍不能根本扭转销售困境。因为随着商品的日益丰富，消费者的选择性加强，消费水平不断提高，满足生活基本需求的消费支出随着货币收入的增加，其比重不断下降，取而代之的是追求生活多样化，高层次的心理需求所占比重不断上升，消费过程逐渐变成了消费者积极地创造自己、塑造自己、实现自我的过程。消费者的心理与行为取向作为一只“看不见的手”，无形地控制着市场，掌握着企业的生死大权。所以企业为了获得生存和发展，就必须重视研究消费者——从生产领域入手，着眼于流通领域，立足于消费领域，通过满足消费者需求来达到并实现企业目标。在这种情况下，消费者一改往日的地位，被尊为“上帝”，受到企业前所未有的重视。在这个时期，随着研究的深入，消费者行为学不但研究消费者行为的特征，还研究影响消费者行为的复合因素。研究方法更加多样，逐渐成为一门企业经营不可缺少的应用科学。这一时期被称为“以消费者为中心”的市场观念阶段。

4.“以社会营销为中心”的市场观念阶段

20世纪70年代以来，由于各国政府和人民越来越重视可持续发展问题，在以消费者为中心的市场观念基础上，企业又强调要重视消费者需要、企业优势和社会效益三者的组合与协调。如投资生产某一产品，既要对企业有利，又要能满足消费者需求，还要重视可持续发展。这一时期被称为“以社会营销为中心”的市场观念阶段。

5.整合营销市场观念阶段

20世纪90年代中期以来，整合营销观念改变了把营销活动作为企业经营管理的一项职能的观点，要求把所有资源都整合和协调起来，努力为顾客的利益服务。以注重企业、顾客、社会三方共同利益为中心的整合营销，把与消费者之间交流、对话和沟通放在特别重要的地位，这不仅是营销观念的变革和发展，而且也是市场基础的变化，为消费者行为学的研究开辟了更广阔的范围。这一时期被称为“整合营销”市场观念阶段。