汽车分时租赁在英国被称为“汽车俱乐部”（Carclubs）^[5]，而在美国则被称为“共享汽车”（Carsharing，Carsharing，Car-sharing）。“共享汽车”在英国的意思则是跟美国的“拼车”（Carpooling，Ridesharing）相同，是指人们在一段特定行程中共同使用一辆汽车，使用场景通常为上班通勤^[6]。在英国，“合伙用车”（Car pool）通常是指公司的内部班车，在美国则通常称之为“Motor pool”。汽车分时租赁在南非被称作“提升方案”（Lift scheme），在印度则为了与他驾车（如出租车）区别被称为“自驾车”（Self-drive）^[7]。不同国家对汽车分时租赁、拼车和公司班车的称谓见表3-1。

表3-1 不同国家对汽车分时租赁、拼车和公司摆渡车的称谓

就内容而言，分时租赁被描述性定义而非正式定义的情况比较多见。描述性定义包含的内容范围较广泛，但如果当地政府希望为分时租赁争取更多车位或者提供财政支持的时候，则需要正式定义。2000年，加拿大多伦多市为了帮助AutoShare公司获得路面停车位的使用权，将分时租赁正式定义为一类服务和车型。

目前为止，世界上不同的国家、地区和组织对于分时租赁的定义各不相同，没有达成共识。表3-2展示了部分组织机构采取或者提出的分时租赁的定义。

表3-2 部分组织机构对分时租赁的定义

1 加拿大多伦多市规划与交通委员会工作报告.2000年8月。

2 Revised Code of Washington§82.70.010（5）。

3 Fischer D，JarzombekT.Mehr Parkplätze für Car-Sharing-Fahrzeuge in der Innenstadt：Car-Sharingistein GewinnfürdieUmweltundLebensqualität.，2013。

除了上述组织机构的定义，一些研究文献也对分时租赁下过定义^[8][9]。其中共同被提及的一些内容如下：(www.daowen.com)

① 使用分时租赁车辆前，只需要进行一次身份和驾驶记录的认证，签一份合同即可；传统租车则每次都需要签一份新的合同。

② 绝大多数的分时租赁的分时租赁不需要在取还车时与工作人员进行对接。用于分时租赁的车辆可以停在预先建好的站点或者租赁区域内。可以通过磁卡、智能手机或者放在附近保险箱里的车钥匙等方式自助取车。

③ 分时租赁的驾驶人必须是注册用户而非专职司机。有的分时租赁运营商（如Car2go和DriveNow）要求驾驶人必须是注册用户，而有的租赁商（如Flinkster和Stadtmobil）则要求至少有一个注册用户在车上即可。

④ 分时租赁车辆的使用时间可以很短，通常是按小时计费的；而传统租车出租则常常按天起租。

⑤ 分时租赁公司可以收取一定的注册费、月费、押金和选择车型的费用。

⑥ 燃油车的油费会包含在租车费用里面，新能源汽车分时租赁也会包含电费；传统租车通常不含油费和电费。

⑦ 分时租赁公司会建立密集的站点网络或区域服务用户；传统汽车出租在站点布局上没有这样的考虑。

⑧ 分时租赁是一种“多次连续用车”的概念；拼车则是“一次性同时用车”的概念。

德国交通和数字化委员会对分时租赁的定义在包含共同内容的同时更为简明扼要，本书推荐采用此定义：“分时租赁是为签约注册用户提供多次独立使用、按小时收费的车辆的服务。”基于该定义，分时租赁能和拼车、传统租车、出租车等出行方式区分开来。