在传统观念中，汽车、自行车等交通工具往往作为一种私有化的物品，购买者拥有车辆的所有权和使用权。但这种消费理念已不适用于当前社会交通的发展状况，尤其是在以北京、上海为代表的国际化大都市。随着经济的发展、人民生活水平的提高，汽车已经从大件奢侈品的地位慢慢走下神坛，步入寻常百姓家，购买汽车的门槛已经大幅降低，这导致了城市汽车保有量的剧增。虽然相关部门制订了一系列政策措施来限制道路行驶车辆的数量，但成效并不明显，拥堵的路况已经阻碍了城市交通秩序的正常运行，降低了人们的出行体验。同时私家车上路的时间远不如停在停车位或车库的时间，这对于社会整体来讲是过剩资源，对于个人来讲较低的利用率也是一种成本的浪费。

共享出行即是在交通领域引入共享理念，打破交通工具占有权与使用权的必然联系，在全社会范围内将交通工具的使用权进行共享的出行方式。以汽车为例，通过共享，所有未被利用的车辆甚至所有行驶中车辆的空闲座位都可以被利用起来，将车辆所有者闲时的使用权进行整合，借助移动化互联网以及各类终端，实现信息的聚合和实时更新，为车辆所有者和车辆租用者之间建立畅通便捷的沟通平台，充分调动一切可用的交通运力资源满足各类人群的出行需求。

共享的本质是将现有利用不充分的资源进行再度利用和优化。共享经济以共享平台为核心，以大众参与作为源泉，以挖掘闲置资源作为目标，三大要素均不可或缺。而交通出行领域则具备这一特征：新能源汽车的发展和移动互联网技术的进步为交通数据平台的搭建提供了技术基础，交通出行作为刚性需求保证了大众参与，汽车保有量逐年增加但对个体来讲利用率不高，从而形成了相当大的可供挖掘的闲置资源。因而，共享出行作为共享经济的重要组成部分和典型应用示范，将为个人的出行带来便利，为节能减排和国民经济的发展做出贡献。(www.daowen.com)

虽然最近一段时间各类商品的共享日益火热，但交通出行领域在很早之前就已经产生共享这个概念^[1]。20世纪40年代石油危机前后，在欧洲的瑞士和德国出现了世界上最早的“汽车共享”概念，80年代的时候逐渐于欧美地区流行，90年代在北美加速发展，但期间一直没有得到整体社会的广泛关注。直到最近几年，在道路拥堵、能源危机和汽车尾气排放再一次困扰人类社会时，汽车共享才备受世界各地瞩目。

在交通出行领域引入共享租赁的理念，一方面对于有购车计划的人群来说可以起到一定的分流作用，当各类汽车共享模式发展较为成熟，可以满足普通的出行需求时，会促使部分人群不再购买私人汽车，转而以共享租赁作为主要的出行方式，在一定程度上可以降低汽车保有量。同时顺风车的形式可以增加车辆的载客率，尽可能充分地利用交通运力资源，增加社会整体运行效率。