除了本研究介绍的绿色经济以外，学者们关注比较多的研究方向还有循环经济和低碳经济，这三者在内容上有重叠部分。循环经济主要从生产的角度来阐述，它源于日趋激烈的市场竞争和不断枯竭的资源。在循环经济模式之下，工业生产投入的资源被分成两大类，分别是生态友好型和技术友好型。生态友好型资源是指那些在生产过程中产生的对环境没有负面影响的废弃物的生产资料，这些资源产生的废弃物将排入自然界生物圈内再循环，从而实现生态型资源的循环利用；技术友好型资源是指在生产过程中产生的对环境有不良影响的生产资料，这些资源产生的废弃物应在生产过程中得到最大限度的利用，并全力减少其排放。循环经济的发展提高了经济和资源的利用效率，推动了经济的健康发展，它可以作为绿色经济的一个重要组成部分。

低碳经济产生的背景是碳的排放量增加导致的全球气候变暖，低碳经济是一类经济形态的总和，当前的低碳经济主要包括低碳发展、低碳产业、低碳技术、低碳生活等，低碳经济的特点是低能耗、低污染、低排放。低碳经济最基本的目标就是要实现经济社会的协调与可持续发展；其最根本的要求就是要通过技术的改进和观念的更新不断提高资源的利用效率，不断降低碳的排放量，从而实现全球的生态平衡。

通过对比分析可以发现，绿色经济与循环经济、低碳经济在发展上的理念是相同的，都是在充分认识人与自然的基础上进行的。通过对三者的研究发现，它们的理论基础也是相近的，发展观和发展路径也比较类似，都是追求提高对资源的利用效率。虽然三者具有如此多的相似之处，但是它们之间的差别还是比较明显的。循环经济的主要目标是应对经济发展中已经出现的能源危机，通过技术的革新和观念的改变增加能源的利用效率以及对资源进行循环再利用。低碳经济在发展上更加注重降低能源的损耗，减少污染量的排放，其主要依靠对能源开发技术的不断革新、改变消费模式、创新经济发展的路径。低碳经济既注重减少碳的排放量，又注重发展新型经济，非常符合当下的时代主题。而绿色经济的立足点是解决当前存在的环境危机，绿色经济的核心思想是以人为本，在发展的过程中既注重对环境的保护，又要全面提高人民群众的生活水平，追求一种人与自然和谐发展的状态，最终能够实现全社会的共同发展和进步。(www.daowen.com)

以上三种经济发展理论都是基于当前人类发展所面对的共同问题而出现的，分别从不同的角度解决问题，每种方法都有其自身的优势。就三种理论的覆盖范围而言，绿色经济理论更加全面，它在内容上涵盖了循环经济和低碳经济，也在发展目标上把二者纳入其中。所以，本研究的对象——绿色经济是一种符合当今时代发展需求的、更为全面的经济理论，对绿色经济进行研究能够更加广泛地推动社会文明的进步。