经济发展既是物资的现实，又是精神上的一种状态^[4]。

托达罗在其《经济发展》一书中认为，任何一个国家，其经济发展的目标至少涵盖下述三个方面：

（1）增加人们基本生活必需品的数量，如实物、住房、保健和安全感等的数量，并保证这些生活必需品的公平分配。

（2）提高生活水平。除了让人们获得更高的收入外，还要提供更多的获得收入的工作岗位，提供接受更好教育的机会，并对文化和人道主义给予应有的重视。

（3）把人们从奴役和依附中解放出来，扩大个人与国家在经济和社会方面选择的范围。这种奴役和依附不仅仅是对其他人和国家的依附，而且是与无知和人类的悲惨处境有关的奴役和依附。

托达罗的上述观点，虽然涉及人们的收入、就业、生活水平和社会进步等领域，但综合起来还是一个核心，即发展经济的结果目标是满足人们日益增长的物质和文化需求，实现人们的自由。这是人类任何形态的社会都应该具有的经济发展的终极目标。

但是，经济发展既是实现人的全面发展的一种手段，也是一个实现人的全面发展的一个过程。所以，经济发展的目标既要有结果目标，也要有过程目标。在不同的发展阶段，经济发展应该具有不同的过程目标。根据科学发展观的思想，如果将经济发展置于经济、社会、自然协调发展的系统中，笔者认为，经济发展的目标可以概括为两大方面：

（一）经济发展的结果目标

经济发展的结果目标就是实现以人的全面发展为中心的社会发展。具体来说，就是要不断满足人们日益增长的物质和文化需求，不断改善人们的生存与生活条件，不断提高人们的物质生活与精神生活质量，不断完善人们的综合素质，不断解放人类自身，不断促进社会进步。

（二）经济发展的过程目标(www.daowen.com)

经济发展的过程目标是根据不同发展阶段的需要，从发展的手段、发展的方式和发展的要求等角度，制定的具有发展战略意义的具体目标。根据科学发展观的思想，现阶段中国经济发展的过程目标主要包括以下几个方面：

（1）保持经济理性地发展，在保证经济发展质量的前提下，使经济增长率保持在一个合理的水平上，实现国民经济又好又快地发展。

（2）保持经济的协调发展，保持合理的经济结构，区域之间在经济发展上存在的差距保持在一个合理的范围之内。正确处理好结构、速度、效率与效益之间的关系，处理好社会再生产各环节和社会再生产各领域之间的关系，使国民经济发展的整体效率与效益不断得到提高。

（3）保持经济的可持续发展，实现经济发展方式与发展手段的转变，提高自主创新能力，保持经济发展的强大动力。

（4）保持经济的安全发展，努力控制经济发展过程中的各种风险因素，减少各类风险因素对经济发展的负面影响。

（5）促使自然条件更加优越。经济发展过程与自然环境有着密不可分的关系，一方面，经济发展需要消耗一定的自然资源，导致资源的耗减；另一方面，经济发展对生态环境会造成各种破坏。如果经济发展过程中不注意节约自然资源、保护好生态环境，则经济发展不可持续，人类生存环境将会恶化，人民生活水平不可能持续提高，并可能带来严重的社会问题。所以，在经济发展过程中，注意自然资源和生态环境保护与优化，也是经济发展的重要目标之一。

（6）促使社会更加和谐。在社会进步的过程中，由于各种原因人们之间、地区之间的各种社会性差异逐步缩小，制度、体制、机制更加完善，社会事业得到发展，社会服务水平得到提高，社会变得更加公平、自由与民主，人们的综合素质变得更加完美。

上述关于经济发展目标的论述，对于阐释经济发展质量的内涵、属性与构建经济发展质量指标体系具有重要意义。