近年来，随着中央政府对循环经济倡导和宣传力度的加大以及城市土地价格的攀升，与兴建垃圾填埋场相比，中国地方政府更愿意建设垃圾发电这样循环经济的“政绩工程”。目前中国已有28个省、市和自治区的大中小城市建成了垃圾发电厂。

浙江省和广东省的垃圾发电厂发展较快。截止到2005年底，两省垃圾发电厂装机容量28.8万kW占全国2/3左右。浙江省投入商业运营的垃圾发电厂12家，总装机容量11.6万kW，其中，垃圾焚烧发电厂11座，总装机容量11.4万kW，垃圾填埋气发电厂1家，装机容量0.194万kW，垃圾发电占垃圾处理量的27%。广东省建成的垃圾发电厂16座，总装机容量约17.2万kW，其中，垃圾焚烧发电厂15座，总装机容量11.6万kW，垃圾填埋气发电厂1座，装机容量0.2596万kW。(www.daowen.com)

有关专家预计，到2020年我国将新增垃圾发电装机容量330万kW左右，按每一千瓦4500万元的设备造价计算，中国垃圾发电市场容量为149亿元人民币，许多民营企业也十分看好垃圾发电行业。浙江、广东两省垃圾发电厂在管理体制上大致有三种模式：一是政府投资建设，事业单位运营；二是政府投资建设，招标或委托企业运营；三是由企业实行特许经营。浙、粤两省市场经济较发达，采用后两种方式建设和运营的垃圾电厂较多，在建或规划项目基本上采用后两种方式。