生物能源作物通过将大气中CO₂转化为生物质体内的有机碳从而弥补CO₂的排放，当然生产生物燃料也需使用化石燃料，也会影响温室气体排放，但排放量很少。

生物能源与汽油和柴油的生命循环相比较，由谷物和大豆轮作生产的乙醇和生物柴油可使温室气体排放减少近40%，而由麦秸草生产的生物燃料可使温室气体排放减少85%，由换季牧草和杂交杨木生产的生物燃料可使温室气体排放减少115%。杂交杨木和换季牧草将来可望最大量地弥补化石燃料的短缺，因而是减少排放研究中最有希望的作物。生物燃料不仅可减少温室气体排放，而且对减少对汽油和柴油的依赖也有巨大潜力。研究指出，生产乙醇和生物柴油的谷物和大豆是目前生产生物燃料的主要作物，但麦秸草、杂交杨木和换季牧草等将是未来的能源作物。

运输业的温室气体排放占世界温室气体排放的25%，而且这一比例还在上升。生物燃料在减少温室气体排放方面拥有很大潜力，尤其是开发以农业废物和纤维素作物如换季牧草为原料的先进生物质技术，如图5-5所示。

图5-5 不同原料的生物燃料汽车行驶时，温室气体排放减少量(www.daowen.com)

将生物燃料与石油燃料相调和使用，可减少汽车的硫、颗粒物和CO的排放。在发展中国家，乙醇和生物柴油在改进城市空气质量方面起到很大作用，并有助于禁铅和禁用其他有毒性的燃料添加剂。

发展生物燃料可实现缓解石油供需矛盾和减排温室气体的双赢目的。因此，越来越受到能源消费大国的重视。

国际权威机构指出，生物燃料如乙醇和生物柴油对减少全球对石油的依赖有巨大潜力。生物燃料市场的扩大和新技术进步的协同作用有望缓解油价上涨带来的压力，并可振兴农业经济和减少全球温室气体的排放。