循环经济应在我国节能减排工作中发挥更大的作用。尽管我国循环经济工作的开展取得了一定成效，但与国外一些国家和地区的能源利用效率和生产效率相比，我国还存在着较大差距。以主要耗能设备能源效率为例，2006年，我国燃煤工业锅炉平均运行效率为60%，比国际先进水平要低15～20个百分点；中小电动机平均效率为87%，风机、水泵平均设计效率为75%，均比国际先进水平低5个百分点，系统运行效率要低15～20个百分点；机动车燃油经济性水平比欧洲低25%，比日本低20%，比美国整体水平低10%；载货汽车百吨公里油耗7.6L，比国外先进水平高1倍以上；内河运输船舶油耗比国外先进水平高10%～20%。

（1）发展循环经济将为我国经济增长开辟新的资源 例如，一个年产800万～1000万t的钢铁联合企业，如全部回收可燃气体，按热值计算可供一个120万kW发电厂所需的能源，如全部回收固体废弃物，可满足生产300万t水泥所需的主要原料。

（2）发展循环经济还能有效减少污染物排放 据测算，如用矿石炼钢，能耗为1.11t（标煤）/t（钢），而用废钢炼钢，能耗仅为0.2t（标煤）/t钢。利用废钢炼钢，可减轻空气污染88%，减轻水质污染76%。(www.daowen.com)

（3）发展循环经济还有利于提高经济效益 目前我国冶金、有色、电力、化工等8个高耗能行业的单位产品能耗比世界先进水平平均高40%以上；工业用水重复利用率比国外先进水平低15～25个百分点；矿产资源总回收率为30%，比国外先进水平低20个百分点。只要适当提高企业资源利用效率和循环利用水平，就能较大程度提高这些重要行业的经济效益。