一、成本的经济内涵

(一)成本的一般含义

成本是商品经济的价值范畴,是商品价值的组成部分。所谓成本,就是资源的一种消耗。人们要进行生产经营活动或达到一定目的,就必须耗费一定的资源,其所费资源的货币化及其对象化就称之为成本。它有以下几方面的含义:①成本是生产和销售一定种类与数量产品而耗费的资源用货币计量的经济价值。企业要生产产品,就必然要消耗生产资料和劳动力,在这里成本就是生产产品所消耗的生产资料的价值和所支付的劳动报酬等,用货币计量就表现为材料费用、折旧费用和工资费用等。同时,企业的经营活动不仅包括生产,还包括销售和管理活动,因此,其所发生的费用,也应计入成本。②成本是为取得物资资源所应付出的经济价值。企业要进行生产经营活动,必须购置各种生产资料或购进商品,为此而支付的价款和费用,就是各种生产资料的购置成本或商品的采购成本。它们随着生产经营活动的不断进行,就转变为生产成本和销售成本。③成本作为实现一定目的而付出资源的价值牺牲,可以是多种资源的价值牺牲,也可以是某种资源的价值牺牲。④从更广的含义看,成本是达到一种目的而放弃另一种目的所牺牲的最大的经济价值。

(二)理论成本

按照马克思的成本理论,商品的成本是在正常生产、合理经营条件下的社会平均成本,是生产商品的价值中物化劳动价值和活劳动价值的货币表现。它由物化劳动和活劳动中的必要劳动的价值组成,也就是马克思劳动价值理论W=C(不变资本)+V(可变资本)+M(剩余价值)中的C+V。成本是企业维持简单再生产的补偿尺度。若按成本提供的补偿尺度得不到满足,企业简单再生产就无法进行。

成本的这一经济内涵,是一种高度的理论抽象和概括。这种符合客观经济内涵的成本,称为“理论成本”。

(三)应用成本

应用成本是理论成本的具体化,也称现实成本、产品成本,是按照现行制度规定的成本开支范围,以正常生产经营活动为前提,根据生产过程中实际消耗的物化劳动的转移价值和活劳动所创造价值中应纳入成本范围的那部分价值的货币表现。

现实成本与理论成本不同,理论成本不考虑生产经营活动中偶然因素和异常情况的消耗,只对正常的物化劳动和活劳动消耗进行货币计量。但在现实经济活动中,很难确定纯粹的C+V这种理论成本。加之受到客观条件包括经济工作方针政策和当期生产经营条件变化的影响,使成本在C+V与M之间存在着一定程度的流动性。在实际工作中,根据不同时期经济管理的要求,对某些不形成商品产品价值的部分也列入成本,如废品损失、财产保险费等,从而导致了实际补偿价值和已消耗的C+V不一致,形成了现实成本即产品成本的概念。所谓产品成本,是指企业为生产一定种类、一定数量的产品所发生的各项生产费用的总和。

二、成本的作用

成本的经济内涵决定了成本在经济管理工作中具有十分重要的作用。其作用主要体现在以下四方面。(www.daowen.com)

(一)成本是补偿生产耗费的尺度

为了保证企业再生产的不断进行,必须对生产耗费进行补偿。企业是自负盈亏的商品生产者和经营者,其生产耗费是用自身的生产经营成果,即营业收入来补偿的。而成本是衡量这一补偿份额的尺度。企业在取得营业收入以后,必须把相当于成本的数额划分出来,用以补偿生产经营中的资金耗费。这样,才能维持原有的资金周转;如果企业不能按照成本来补偿生产耗费,企业资金就会短缺,再生产就不能按原来的规模进行。可见,成本作为补偿生产耗费的尺度,对企业的生产经营有着重要的影响。

(二)成本是综合反映企业工作质量的重要指标

成本是一项综合性的经济指标,企业经营管理中各方面工作的业绩,都可以直接或间接地在成本上部分地反映出来。例如,新产品设计的好坏、原材料消耗的节约或浪费、劳动生产率的高低、固定资产的利用情况等,都可以通过成本直接或间接地反映出来。

由于成本是综合反映企业业绩的指标,因而企业可以通过对成本的计划、控制、监督、考核和分析来促使企业及企业内各部门加强成本核算,努力改进成本管理,降低成本,提高经济效益。

(三)成本是制定产品价格应考虑的一项重要因素

在商品经济中,产品价格是产品价值的货币表现。企业在制定产品价格时应遵循价值规律的基本要求。但在实际中,我们不能直接地计算产品的价值,而只能计算产品成本,通过成本间接地掌握产品的价值。如果企业不想亏损,要实现持续经营,必须以产品成本作为其价格的最低标准。当然,产品的定价决策需要考虑很多因素,如宏观经济政策、市场供求关系、同业竞争态势、企业经营战略等。因此,成本是企业在制定产品价格时应考虑的一个重要因素。

(四)成本是企业进行决策的重要依据

企业能否提高经济效益,能否在激烈的市场中立于不败之地,在很大程度上取决于企业的决策者能否作出正确的生产经营决策。进行生产经营决策,需要考虑的因素很多,其中成本是一项重要的因素。这是因为,在其他条件相同的前提下,成本的高低直接影响着企业的盈利多少,影响着企业的竞争能力。