早在几千年前，中国劳动人民使用的木制砻谷风车和螺旋桨式风车，就是现代离心式风机和轴流式风机的雏形。但是中国风机工业直到20世纪40年代才有了几家仿制风机的工厂。

沈阳鼓风机厂的前身日满钢材工业株式会社是于1934年由东洋钢材株式会社、大连福昌公司、相生合名社合资创立的。主要生产钢窗、铁门、矿山机械（包括通风机）、建筑骨架等产品。1946年更名为东北资源委员会中央机器公司沈阳制车厂。

重庆通用机器厂的前身是1912年建于上海的顺昌机器厂，于1937年迁至重庆，改名为顺昌股份有限公司重庆铁工厂，1938年在重庆市江北区苗儿石开工生产。到1948年扩建后，在生产空气锤和造纸机械的同时，按照德国JAGER工厂的图样，生产叶氏鼓风机和离心通风机。

上海通惠机器厂的前身是1936年建立的中国通惠机器股份有限公司，主要承接冷热器工程装修业务。1945年开始安装维修美国进口的通风机、空调设备。(www.daowen.com)

上海鼓风机厂的前身是1947年创办的中国柴油机股份有限公司，新中国成立前没有生产过风机。

旧中国的风机制造业没有一家是风机专业制造厂，只有少数机器厂仿制一些简单的离心通风机、小型叶氏鼓风机和罗茨鼓风机，而且品种、规格和产量都很少。