中国地域辽阔，各地自然条件、经济条件、民族习惯和历史发展存在显著的差异，使得各地畜牧业的畜种分布、畜种类型、畜牧产品数量、质量及其畜产品生产水平都表现出极大的不平衡性，从而形成了牧区畜牧业、农区畜牧业、半农半牧区畜牧业和城市郊区畜牧业等不同类型地区。在各个地区还形成了许多优良畜禽的传统分布区域。

（一）牧区畜牧业

中国有12个省、区的119个县（旗）是牧业地区，其中面积较大的有：内蒙古、新疆、青海、西藏、四川5个省区。中国牧区面积约占国土面积的37%，以上5个省区的天然草场面积占中国草场面积的75%以上。中国大部分牧区地处边疆，多数是少数民族聚居地区。牧区经营的牲畜以绵山羊、牛（包括黄牛、牦牛）、马和骆驼为主。依据牧区家畜生态环境与畜牧业生产条件和布局等特点可进一步划分为以下类型。

1.蒙新高原干旱牧区

位于中国西部和北部边境，包括内蒙古北部、南部和新疆的全部以及甘肃的部分地区。该地区为蒙古族、哈萨克族等民族聚集区，牧业历史悠久，形成了以放牧为主要形式的畜牧业经济。主要放牧绵羊、山羊、牛、马、骆驼等，在全国具有举足轻重的地位。该地区土地辽阔，地形多样，以开阔的高原和巨大的内陆盆地所占面积最大。该地区绝大部分处于温带，半干旱、干旱的大陆性气候显著一气候寒冷，干旱少雨，温差大，日照充足，蒸发强。与此相适应，草场呈多种多样类型，对牧业发展较为有利，但由于气候干旱，天然草场中荒漠和半荒漠草场占有较大比重，大大限制草场载畜量；同时中国所有的著名的大戈壁、大沙漠几乎都集中在此，风沙危害较普遍，对牧业发展影响很大。因此，应从本地实际出发，考虑自然条件差异大的特点，因地制宜地合理布局畜牧业。

2.青藏高原高寒牧区

位于中国西南边境，包括西藏自治区全部、青海大部分和四川西部甘孜、阿坝、云南西北部的迪庆以及甘肃南部的甘南等藏族自治州。全区气温偏低，降水稀少，空气稀薄，日照充足，辐射强烈，无绝对无霜期，各类作物难以成熟。草场类型多样，利用高山草场放牧是高原土地利用的主要形式。其畜种主要有适应高寒能力较强的牦牛、藏绵羊、藏山羊等。该区天然草场资源丰富，人口稀少，目前畜牧业经营比较粗放，生产水平低，潜力较大；但因该区气候寒冷，牧草生长缓慢，一旦破坏引起退化，难以恢复。因此，应该高度重视天然草场的合理利用、有效保护和建设。

（二）农区畜牧业

农区是指中国牧区、半农半牧区以外的以农作物栽培为主的地区，拥有全国95%以上的农业人口和90%以上的耕地，尤其以东北、华北、长江中下游平原、四川盆地和珠江三角洲最为集中。主要畜禽种类有猪、牛、羊和各种家禽，以舍饲为主，是中国畜产品的主要来源地。以秦岭、淮河为界，农区畜牧业又可分为南北两类。

1.北方农区畜牧业(www.daowen.com)

北方农区位于秦岭、淮河以北，大致包括东北三省、山东、山西的全部、河北、陕西、甘肃、河南的大部、内蒙古的河套平原、江苏、安徽两省淮河以北地区。属于温带、寒温带，湿润、半湿润气候，种植业以旱作为主，可为畜牧业提供大量饲料，同时区内还有部分天然草场。畜种以猪、牛、羊和家禽较多。

2.南方农区畜牧业

南方农区位于秦岭、淮河以南和青藏高寒牧区以东，包括两湖、两广、江西、浙江、福建、贵州、台湾的全部和安徽、江苏、云南、四川的大部以及河南、陕西南部的一部分地区。该地区地处亚热带和热带，尤其以亚热带的分布范围最广。农作物种类较多，生长季节长，一年可两熟或三熟，饲料来源丰富且充足，区内河湖水网密布，有利于水生饲料植物繁殖和水禽放养。畜禽种类较多，但也以猪、牛、羊和家禽为主。

（三）半农半牧区畜牧业

半农半牧区介于农区和牧区之间，自然形成一个农区和牧区的过渡地带，它从大兴安岭斜向蒙古高原的南侧，连接黄土高原，再斜向康藏高原的东侧。包括内蒙古的呼盟南部、昭盟北部和东南部、锡盟南部、乌盟阴山北麓和伊盟、河北坝上地区、陕北长城沿线的风沙滩地区以及宁夏盐池、同心等县。区内地貌形态多样，年降雨量多在300至450毫米之间，发展牧业的条件较北方牧区优越，草场条件较南方农区好。这一地区兼有农区和牧区的某些特点，既有一定的天然草场，又有相当数量的耕地；即放牧较多的牛、羊等牲畜，又饲养一定数量的猪禽；在收入上种植业和畜牧业都占有相当比重；是汉族和少数民族杂居的地区。

（四）城市郊区畜牧业

城市郊区畜牧业，是伴随城市经济发展，从农区畜牧业分化出来，而集约化程度较高的畜牧业。城市郊区畜牧业主要是为城市提供新鲜的乳、蛋、肉等畜产品。根据这类地区的经济特点和饲料供应，以及城市居民的消费需求，一般以饲养奶牛、养鸡或养猪为主。城市郊区畜牧业具有靠近消费者市场，运输方便，科学技术力量雄厚等有利条件。

上述划分虽然具有很强的科学性，但由于已有统计资料只以省（而不是县）为基础公布，并且县和省级数据收集采用了不同的统计内容，特别是县级公布的统计资料不全面，而且比省级资料种类少，使得上述划分在实践中较难运用。因此，研究中不得不以省界线划分，通常将甘肃、宁夏、内蒙古、新疆、青海和西藏划为放牧区，其余的省区市划为农业区。