一般均衡分析方法是指将所有市场放在一起,同时研究所有市场均衡价格与均衡产量决定的方法,是法国经济学家瓦尔拉斯1874年在他的«纯粹经济学要义»中创立的。瓦尔拉斯认为价格或价值达成均衡的过程是一致的,因此认为价格决定和价值决定等同。他认为物品的“稀少性”是价格决定的最终原因,认为各种商品和劳务的供求数量和价格是相互联系的,一种商品价格和数量的变化可引起其他商品的数量和价格的变化。因此不能仅研究一种商品、一个市场上的供求变化,必须同时研究所有商品、所有市场供求的变化。只有当一切市场都处于均衡状态,个别市场才能处于均衡状态。

瓦尔拉斯的一般均衡价格决定理论表示为:假定社会上有n种资源生产m种商品。社会上每个人都持有一定数量的资源或生产要素。在这样的经济社会中,消费者力图取得最大效用,企业家力图获得最大利润,资源所有者力图获取最多的报酬。通过对方程求解,瓦尔拉斯证明了在市场上存在着一系列的市场价格和交易数量,能使每个消费者、企业家和资源所有者达到各自的目的,从而社会可以和谐而稳定地存在下去。方程所决定的均衡是稳定的均衡,即一旦经济制度处于非均衡状态时,市场的力量会自动地使经济制度调整到一个新的均衡状态。(www.daowen.com)