2013年是欧洲海运历史上重要的一年。以自由贸易政策著称的汉堡港率先取消了其自由贸易政策。因为随着欧洲经济政治的发展，许多因素的变化导致汉堡自由贸易区已经丧失部分其原先的功能。首先由于欧盟已经形成了单一市场，其他那些只和非欧盟国家挂钩的货物份额已经大大下降。另外，由于WTO和其他双边贸易协定的关系，即使是对非欧盟国家货物的关税也已经显著下降。再者由于海关法和消费税的变化，自由港区中货物申报豁免的特权已经不再适用了。此外，办理自由港区的入界手续经常导致交通堵塞，会拖累整个物流链的运转。随着世界其余港口的建设，汉堡自由港的集装箱吞吐量在世界港口的排名已大不如前。2012年汉堡的大集装箱吞吐量排名世界第14位，而到了2016年已降至第17位。汉堡取消自由贸易港的决定是内外环境共同作用的结果，但是汉堡自由港明确的功能与优越的地理位置、优惠的关税条件，以及高效的管理环境与完善的监管手段仍然值得后来的自由港建设者借鉴。

1.高效的物流网络

汉堡港铁路货运量、集装箱运输量高速增长，背后的支撑力量主要来自于汉堡港居于欧洲的铁路货运网的地位。汉堡港在港口附近和腹地建立了多个中转枢纽，这些运输和物流发展理念整合了包括铁路、货车、集散船及驳船在内的多种运输模式。这些物流网络保证了港口的运送效率，加大了港口的吞运能力。汉堡港的成功不是单一依靠强大的海港运输系统，高效的铁路、公路枢纽中心作为港口的配套也是必不可少的。

2.优越的地理位置(www.daowen.com)

港口的地理位置对工业、贸易、金融和其他行业都会产生影响，因此自由港的地理位置是十分重要的。港口因经营活动产生的大量的人员、物资、信息、资本的流动都会受其地理位置制约。

3.其他增值服务

通过自由港的建设，汉堡港变成了一个船舶中转地，而大型的船舶修理、租赁服务可以为自由港提供新的产业发展方向。同时由于要为过往船舶提供燃料供应，所以带动了当地石油产业的发展。