增长极理论是区域发展理论的一个重要突破，虽然并不成熟，也存在争议，但很多国家和地区已尝试用它来指导区域发展规划和相关政策的制定。一部分产生了良好的效果，例如，巴西将首都从里约热内卢迁到中部的巴西利亚，并在北部设置自由贸易区，成立东北银行和东北教育基金等，促进了巴西中部和北部地区的经济发展；意大利南部地区通过完善基础设施建设吸引大型推进型产业来带动其他产业的增长，使东南地区的经济状况大为改善。但也有较多国家或地区极化效应突出，传播效应不足，不仅没有带动周围地区的发展，反而扩大了增长极腹地与中心区域的经济差距。为解决此问题，部分学者提出应该通过政府的干预措施强化其扩散效应。实际上，我国的区域开发也已经引入了增长极的思想，将其作为一种政策工具运用，例如曾经兴起的市带县体制，以及现今的开发区、新区等。

增长极理论的内涵是把有限的要素资源集中投入少数创新能力强、高成长度、规模经济效应明显的部门或区位，使其成为经济实力强的极，这就与周围区域经济形成一个势差，通过市场体制中的传导力量与外溢作用引导整个区域经济的发展。在这个经济非平衡增长的过程中，创新将起到重要的作用。需要强调的是，增长极的形成是一个市场机制和政府的计划机制共同参与的过程，它既是一个自发过程，也是一个可控过程。其中，政府的作用是通过经济计划和重点投资，鼓励并促进推进型产业的形成与创新发展，改善增长极所在区位的综合环境。具体来说，可以采取引进外资、提供补贴及优惠、开辟新的工业园区、开发新矿产和能源、基础设施建设、鼓励技术创新等措施。(www.daowen.com)