1.水能资源量及其开发利用特点

西南地区水能资源十分丰富。据1980年调查，其水能理论蕴藏量为47331万kW，年发电量41462亿kW·h。另据1994年资料统计，技术可开发装机容量和年发电量分别为25963万kW和13586亿kW·h，分别占全国总量的61%和68%；年发电量按人口平均计为6720kW·h，为全国平均的3.7倍。随着前期工作的深入，技术可开发的水电站规模和数量都有较大增加。

西南地区水能开发利用特点：一是大型、巨型水电站多。75万～200万kW的水电站有30座，大于200万kW的电站有27座，其中超过1000万kW的有4座。二是水能资源分布高度集中。全国12个水电基地，西南地区就占有7个，它们是金沙江、雅砻江、大渡河、乌江、长江上游（四川、重庆部分）、南盘江红水河（云南、贵州部分）、澜沧江等水电基地。每一个水电基地可开发装机容量都很大，金沙江水电基地装机容量在5000万kW以上，其余除乌江水电基地小于1000万kW以外，都在1000万kW以上。三是淹没损失小。水电站水库多数修建在高山峡谷之中，人口、耕地很少，对环境的不利影响较小。四是多数水电站水库具有发电、防洪、供水、灌溉等综合效益。五是地处偏僻，地质条件复杂，交通不便，远离经济中心，工程比较艰巨，而且输变电工程费用较大。

2.大力开发水能资源，实现西电东送(www.daowen.com)

我国东部经济发达，人口稠密，但煤和水能都很少，主要依靠北方输入煤炭，建立火力发电厂，供应电力。我国西南地区有丰富的水能资源，而水电是可再生的清洁能源，对维护环境和可持续发展有着无比的优越性。世界发达国家如美国、德国、法国、日本、瑞士、瑞典等国，水能开发利用率均在50%以上，有的甚至接近90%，而我国西南地区目前开发利用率仅5.5%，相比之下，差距很大。要加大力度开发西南水电，除供本地区需要外，可以向东部大量输出电能，有广阔的电力市场。同时以火电为主的东部，增加水电比重可以改善电力结构，提高品质，降低成本。加快西南地区水能资源开发，向东输电有两条线路，一是长江上游（包括雅砻江、大渡河等）的水电，通过三峡和葛洲坝向华东、华中送电；其二是通过南盘江、红水河水电基地将金沙江、澜沧江的水电输向广东。今后随着怒江、澜沧江、雅鲁藏布江的大规模开发，也可考虑将富余的电力，向东南亚等国家输送。

3.发展当地小水电，建设农村电气化县

小水电资源主要集中在各省（区）边远山区，当地经济落后，人民生活贫困，有些温饱问题尚未解决。1993～2000年，国家安排建设水电初级电气化县共有600个，其中西南地区189个，占总数的32%。这些电气化县，实现了96%以上的农户通电，起到了“五个促进”，一是促进了农业的发展，办电治水相结合，以电发展了排灌，增产了粮食；二是促进了农村工业化进程，有了电，乡镇企业和地方工业得到迅速发展；三是促进了生态环境改善，以电代柴，保护了森林；四是促进了农村精神文明建设，有了电促进了电影、电视和文化教育的普及，文化素质得到了提高；五是促进了全国农村电力的发展。因此，要充分利用当地丰富的中小水能资源进行发电，加速水电电气化县建设，这是改变贫穷面貌，振兴经济，发展生产和改善人民物质文化生活的一项重要战略措施。