水利科学技术实质上是一门应用技术，它的未来发展趋势也必然遵循上述规律。因此，在展望新世纪的水利科技发展时，也必须从影响技术发展的三个方面，即：水利科技本身在现有的基础上的继续发展的可能；世界科学进步尤其是新科学对它的带动作用；以及中国社会和经济发展的巨大需求的重要影响等三个方面去分析。

首先，应该充分认识，中国的水利科技是在悠久的历史进程中，通过与大自然的斗争积累起来的知识，它在20世纪，尤其是后半个世纪，对中国的社会经济发展起了十分重要的作用。在未来的新世纪，中国的水利建设将会更加辉煌，水利科学技术必然会在实际应用中不断地发展和提高。这些技术包括治水方略、治河措施、建坝技术、灌溉方法以及管理方式等，涵盖水利科技的各个方面。它们是已有水利科技的外延、发展与提高，也是未来水利科技发展趋势的主要方面。

第二，要充分估计到，世界新科学的发展对我国水利科技的重大推动作用。20世纪，信息技术对提高我国的水文预报、防洪调度指挥以及水利工程建设与管理能力发挥了巨大作用。由于计算机技术、高速的数据传输和处理技术，以及多种学科的结合，已经使十分复杂的水资源管理和防洪、抗旱指挥能力提高到新的水平。新世纪，对新科技的带动作用，包括信息科学对水利科技的继续推动作用要有足够的估计；同时，要预见到生命科学时代的到来对农业、对水利科技的影响。(www.daowen.com)

第三，为在21世纪中叶把我国建设成中等发达的国家，我们将面临几个重大的水的问题：频繁的水旱灾害；水资源供需矛盾加剧对社会经济发展的制约；局部水环境恶化的影响等。这些问题得不到解决，势必制约社会与经济的发展。在谋求发展并解决这些难题的过程中，水利科学技术必将迈向一个新的更高水平。