水运是和铁路、公路、航空、管道组成的五种交通运输形式之一。内河航运是水运的内河运输部分，也是水资源开发利用的一项重要功能。我国自古以来就利用江河航运作为一种重要的交通方式，内河交通对中华民族经济与文化的发展起了重要作用。与其他运输方式相比，内河航运具有运能大、能耗小、成本低、占地少、对环境污染轻等特点。世界上发达国家在建设交通基础设施，推进国民经济和社会发展过程中，都注意综合利用宝贵的水资源，加强内河航运的开发，充分发挥内河航运的作用。

1.中国的内河航运资源

我国有许多大江大河，众多湖泊和水库，以及与河口相连接的海岸线。河流中流域面积在1000km2以上的有1500多条，流域面积在10000km2以上的有80多条，河流总长43万多km，还有天然湖泊900多个。这些河流和天然湖泊大多水量充沛，常年不冻，能四季通航，为发展内河航运和江海联运提供了良好的自然条件。

从地域上看，淮河以南、岷江以东的地区，航运资源比较丰富。京杭大运河全长1794km，沟通海河、黄河、淮河、长江和钱塘江五大水系。在东北有黑龙江和松辽水系，一年中可通航时间约7个月左右。

2.中国内河航运的特点

（1）我国内河航运有与世界各内河航运大国相同的优越条件。它们是：运输能力大，适宜大宗散货和油运的长途运输；运输成本相对较低；基建投资少、占地少、环境污染轻；沿江、沿河工业发达地带集装箱运输有优势；为通航河流岸边货物运达目的地时，由水运运输重大件几乎是无可代替的；有条件时可兼作旅游的客运方式；有些地区还可开展高速船客运。

（2）我国的大江大河多数是东西走向，其支流多为南北走向，在干流开发形成内河航运网的骨架时，亦应开发支流航运，可形成纵横交错的航运网络。但大江大河的上游及有些支流如岷江、渠江、乌江、赤水河、南盘江、北盘江、红水河、柳江、都柳江、黔江、郁江等几乎全部位于山丘区。这些河流在自然条件下，水位暴涨暴落，滩多、坡陡、流急、弯多、曲率半径小、水浅，开发难度很大。而这些山丘区大部是矿产资源丰富，大宗货物运输只有梯级开发渠化了的深水航道才具有优势。

（3）可通航1000t级以上船舶的深水航道，主要集中在几条大江大河的中下游，而且总的里程不长。水深大于2.5m的深水航道，主要分布在长江、珠江和松花江的中下游，以及京杭大运河的苏北段，其总里程约占全国11万km通航总里程的5%左右。全国通航总里程中水深小于1m的航道约占50%以上。

（4）长江、珠江三角洲和大中型河流及各大支流的中下游，还有一些大湖区如鄱阳湖、洞庭湖、太湖、洪泽湖、巢湖等，河网密布，具有非常丰富的航运资源，航运所承担的货运量巨大。

综上所述，我国的内河航运资源丰富，内涵优势明显，开发潜力大。但与其他几种运输形式相比，开发程度较低。各条河流或河段因历史条件和自然条件不同，开发程度相差也很大。

3.水资源综合开发利用和内河航运

内河航运是水资源综合开发利用的重要功能之一。航运用水属河道内用水，在航运过程中不消耗水量，但为了维持航道通航水深，则要求河道内具有一定的流量。在河流的开发利用过程中，随着城市生活、工业和农业以及河道外生态环境需水量的增加，当河流的水量被大量引用时，就出现了航运与其他用水之间的矛盾。(www.daowen.com)

水利工程枢纽建设，如在河道中建立大坝和水闸等建筑物，拦断或改变河流状况，则将与航运发生矛盾。当水电站发电时，根据电网调度要求，可能使下泄水量变化很大，也将与下游航运要求发生矛盾。

在水资源综合开发利用中，对一个地区或一条河流来说，水资源量都是有限的。社会经济各部门在不同地区、不同时期甚至不同季节对水的需求是不同的，各个需水部门之间就会产生矛盾。因此，在制定流域综合规划或区域水利规划时，应综合考虑防洪、供水、发电、航运以及水生态环境的需要。根据内河航运发展规划，正确处理航运需水与其他部门需水之间的关系，满足航运要求，是内河航运发展的关键问题之一。

水资源综合开发利用的主管部门要把包括内河航运各需水部门的用水要求进行统筹规划，综合开发，以期得到最大的经济效益、社会效益和环境效益。

国外内河航运发达的国家如美国、俄罗斯、德国、法国等给我们提供了很多水资源综合开发利用发展内河航运成功的范例。如著名的美国田纳西河流域，开发以前为美国比较落后和贫穷的地区，为改变田纳西河流域经济落后面貌，当时美国政府借解决经济危机之机，组织“田纳西河流域管理局”，授权它全面开发利用整个流域水资源的任务，包括防洪、河道整治、梯级开发、发电、航运和灌溉等。经过半个多世纪的全面规划、综合开发，工业、农业、能源和航运都得到了长足的进步，水运货运量增长了160多倍，全流域收入增加，超过了美国的平均水平，环境也大为改善。田纳西河流域通过水资源综合利用，经济效益、社会效益和环境效益得到了全面的突出发展。伏尔加-顿河、莱茵河、多瑙河等河流的水资源综合开发利用也都收到了类似的显著效益。

在我国，水资源综合开发利用也取得了重要成绩，如整治了京杭大运河江苏、浙江段，西江航道及其贵港枢纽和桂平枢纽，长江葛洲坝枢纽，湘江航道及其大沅渡枢纽，嘉陵江东西关枢纽等。这些项目所以能取得好的成绩，都是水资源综合开发利用的结果。同时也说明，要靠有关部门共同努力才能实现全面综合效益。

4.内河航运在交通运输中的地位与作用

五种交通运输形式各有其独自的优势和劣势，而且它们还常是互补的多式联运。因此，从全国或某一地区来说，只有合理的综合运输才会是最经济的，特别是长距离货运。总体上说，解放后各种交通运输形式都得到了很大的发展。

改革开放以来，我国水运交通事业快速发展，重点航道工程的整治提高了航道通航能力，内河航运的潜力和优势开始得到发挥，为缓解交通运输紧张状况，促进国民经济发展和扩大对外开放做出了重要贡献。1997年各类运输运量情况见表4-5。

从表4-5中可以看到，1997年水运货运量占全国货运总量的8.9%，客运量仅占全国客运总量的1.7%，但货运周转量却占全国货运周转总量的50.3%。可见，水运在货运周转量中起着主要的支撑作用。

表4-5　1997年各类运输运量情况