目前我国水资源的有效利用率较低，单方水的产出明显低于发达国家，我国节水有较大潜力。节约用水和科学合理用水，应成为水资源管理的首要任务。通过节水的宣传教育，征收水资源费，调整水价，实行计划供水、取水许可制度等手段，保证节水的实施，提高水的利用效率。节水还有利于生态环境的维持，在灌溉区可避免浪费用水引起的沼泽化、土壤盐渍化以及灌区退水带走农药、肥料等引起水质富营养化等不良生态环境问题。城市节水，可以减轻污水处理任务。节水与用户的利益挂钩，有利于用户参与水资源管理。

目前我国虽然现有的各种节水措施都已呈现出十分明显的效果，但是未能广泛推广和全面推开，缺乏节水所需的资金是节水不能大范围推广的一个重要原因；其次，是公众的节水意识较为薄弱，在农村大水漫灌屡见不鲜，供水管网系统跑、冒、滴、漏现象十分普遍；第三，水价过低是实施节水、推广节水措施的主要障碍，也是造成用水浪费的主要原因之一。因此，对于水资源的利用必须采取经济手段，引入市场经济的机制。

农业节水的重点，应通过进一步减少无效蒸发与渗漏损失，提高水分利用效率，达到节水增产的目的。工业节水应通过循环用水、提高水的重复利用率，降低定额和减少排污量。城市生活用水应推广节水生活器具，减少生活用水的浪费。(www.daowen.com)

科学合理地提高水价，可刺激节约用水，大幅度减少用水量。一些国家的经验和统计数据表明：水价提高10%，用水量下降5%；水价提高40%，用水量下降20%。我国华北地区水价调整的实例也显示了随水价提高，用水量减少的普遍规律。

水价应以供水成本为依据，并附加合理的利润。由于水的质量和数量是随着时间和空间变化的，因此，水价的制定应随不同的来水情况、不同的用水部门与单位、不同的行业等进行浮动，应遵循市场经济规律并考虑有关扶持政策。水价制定，必须按照同质同价的原则，全面规划，合理配置当地水与外调水，地表水与地下水。加强水资源统一管理，促进节约用水，遏制地下水严重超采态势，改善生态环境，利于工程良性运行。