研究水旱灾害必须立足于中国国情，而其中人口、耕地、水资源以及由此而产生的粮食问题是不可回避的重要因素。

1.人口

我国自20世纪中叶开始，人口迅速膨胀，至2000年底已达12.65亿人，估计到2010年将近14亿人，2030～2050年将达到16亿人口的峰值。中国不仅人口众多，而且地区分布又很不均匀，大部分集中在江河中下游易受洪涝灾害的平原地区，使我国在社会经济发展的进程中肩负着一个十分沉重的人口压力。

2.耕地

我国土地资源有限，现有耕地面积19.5亿亩，占国土面积的13%，发展余地很小。随着社会经济发展，占用耕地的趋势难以避免，耕地总面积将继续减少，预测到21世纪中叶，耕地面积约18亿亩。由于我国人多地少的基本国情，在21世纪努力提高土地利用效率，防止与水争地的现象继续发展，将是一项十分重要的长期任务。

3.水资源(www.daowen.com)

我国目前人均水资源占有量为2170m3，到2020～2030年将进一步减少至1800m3。问题还在于人口和水资源地区分布很不协调，集中反映在人均水资源分布的很不均匀。海河流域人均水资源占有量只有292多m3，少于世界贫水国家以色列。因此，今后我国人均用水水平难有很大提高，更不能期望和水资源比较丰富的国家相攀比。

4.粮食

跨越温饱阶段后，随着人均收入不断增长，人们对农副产品的需求将逐步提高。到2050年，仍以消费标准很低的人均粮食400kg计算，全国粮食至少需要6400亿kg。鉴于耕地面积和水资源不足的限制，实现粮食增产的前景非常严峻。

我国粮食产量由1949年的1132亿kg，增加至1997年的5000亿kg，在48年中以平均每年3.6%速度递增，增长了近4倍。据估算，因水灾而减产平均每年约89亿kg，占粮食总产量的3.5%。由干旱导致粮食减产平均每年约为100亿kg。由此可见，在步履艰难的粮食增产过程中，水旱灾害特别是干旱对粮食减产影响很大。如把水旱灾害损失的水平降低1/2，以目前的生产水平即可以每年夺得100亿kg粮食。