起源于二十世纪六七十年代的企业文化研究，从其发展脉络上大致可分为两个主要阶段：

第一阶段为20世纪80年代。这一阶段的企业文化的研究以探讨基本理论为主，如企业文化的概念、要素、类型以及企业文化与管理的关系等。这一时期的研究大概可以分为三类：

第一类是“理论型”研究，试图从文化的角度探索企业管理的新方法和新思路。如1981年威廉·大内在《Z理论——美国企业界怎样迎接日本的挑战》一书中，分析了企业管理与文化的关系，提出了“Z型文化”、“Z型组织”等概念。1982年特伦斯·狄尔（Terrence E.Deal）和阿兰·肯尼迪（Allan Kennedy）在《企业文化》一书中提出，杰出而成功的公司大都有强有力的企业文化。他们还提出，企业文化有五要素，即企业环境、价值观、英雄、仪式、文化网络。其中，价值观是核心要素。并提出了应借用管理咨询的方法，先从表面开始，逐步深入观察公司的无意识行为的企业文化分析方法。

第二类是“反思型”研究，这类研究一般是在总结日本企业管理经验的基础上，反思美国企业管理失效的根本原因，如1979年伏格尔的《日本名列第一》、1981年理查德·帕斯卡尔和安东尼·阿索斯的《战略家的头脑：日本企业的管理艺术》等。(www.daowen.com)

第三类是“经验总结型”研究，这类研究主要以总结和挖掘美国成功公司的经验，强调美国优秀公司的文化传统绝不亚于日本的企业，并指出美国企业振兴之路不在日本，而在美国本土。如美国著名管理专家托马斯·彼得斯与罗伯特·沃特曼合著《寻求优势：美国最成功公司的经验》，研究并总结了3家优秀的创新型公司的管理，一发现这些公司都以公司文化为动力、方向和控制手段，因而取得了惊人的成就，这就是企业文化的力量。

第二阶段为20世纪90年代至21世纪初的企业文化研究的深入与发展阶段。企业文化的研究，已由先前的初步的理论研究逐步走向实际应用研究和量化研究。总的说来，企业文化的研究出现了三个主要研究方向：（1）企业文化构成理论及其测量研究（Schneider，1990；Hofstede，1990；Denison，1996；Stringer，2002；Edgar，2004；Arjen，2006）；（2）企业文化与企业经营绩效的应用研究（Denison，1990；Kotter＆Heskitt，1992；Denison，1995；Denison，1997；Huang，2003；Denison，2004）；（3）企业文化的诊断与评估及企业文化整合的研究（Roger Harrison＆Herb Stokes，1992；Cameron＆Quinn，1998，Birkinshaw＆Bresman，2000；Robert＆Paul，2001；Risberg，2003）。