按照美国著名市场学家菲力普·科特勒的解释是:影响企业的市场和营销活动的不可控制的参与者和影响力。具体地说就是:“影响企业的市场营销管理能力,使其能否卓有成效地发展和维持与其目标顾客交易及关系的外在参与者和影响力。”因此,市场营销环境是指与企业营销活动有潜在关系的所有外部力量和相关因素的集合,它是影响企业生存和发展的各种外部条件。市场营销环境包括企业在其中开展营销活动并受之影响和冲击的不可控行动者与社会力量,如供应商、顾客、文化与法律环境等。环境因素对企业营销活动的影响方式有两种:一种是直接影响,另一种是间接影响。直接影响企业可以立即感受到,而间接影响则要经过一段时间之后才会显现出来。企业营销活动不仅要主动地去适应环境,而且也可以通过把握和预测环境,在某种程度上去影响环境,使环境有利于企业的发展。可见,企业要在繁杂纷纭的市场上把握机会,就必须认真地分析市场营销环境。

日商倒铜得暴利案(www.daowen.com)

一般来说,环境的影响力量远远比某一企业对环境产生的影响大。所以,对于一个企业来说,最关键的问题不是去改变环境,而是去适应环境,利用环境。1973年,扎伊尔发生了武装叛乱,叛军向赞比亚铜矿方向移动。日本三菱公司从赞比亚首都卢萨卡得知这一信息,经过认真分析得出结论:这一局势将会影响铜矿的开采,进而直接影响世界上铜市价格。于是,三菱公司开始大批量购买铜。而此时,世界上最大的五金交易所——英国伦敦五金交易所却反应迟钝,对国际政治局势的变化及可能的影响缺乏敏感,依然按原计划购买铜。时隔不久,铜价果然暴涨,转手间日商就赚得了大笔金钱。