配送中心是专门从事货物配送活动的经济实体。换言之，它也是行使集货、理货、加工、送货等多项职能的物流基地。它与传统意义上的仓库的不同之处在于，不仅能存储保管，而且能进行货物输送；它与一般运输的不同之处在于，运货之前要进行必要的分拣、加工、配货。因此，它所提供的是全方位的、方便用户的服务。具体来说，配送中心有以下五种主要功能：

1.信息交换和处理功能

配送中心的上游是生产企业，下游是消费群体。在商品经济日益发达、消费需求更加多样化的今天，哪种产品更加适合消费者的需要、更加畅销，哪些商品市场需要而又无人开发，这对于最贴近消费者的配送中心来说是最清楚不过了。如果能及时地把这些信息传递给生产企业，就可以使之及时调整生产结构，改变生产策略，应变市场需求：对于处于配送中心下游的用户而言，近期有哪些新产品，其性能、特点是什么。所订产品什么时候到货，现在到达什么位置，都是零售企业制定销售策略、实施经营管理最想了解的信息。与此同时，配送中心本身的作业情况进展如何，也需要及时了解，以便做出适当的调整。有鉴于此，配送中心就必须起到沟通并处理上下游之间、各作业环节之间各种信息的作用。

2.储存保管功能

为了防止缺货，任何商品或多或少都要有一定的安全库存，以保障生产或满足消费。对于配送中心来说，要顺利而有序地完成向用户配送货物的任务，通常都要建有现代化的仓库，存储一定数量的商品，特别是大型或从事货代业务的配送中心，其储存的货物数量更大、品种更多。这就为工商企业实现“零库存”奠定了基础。从配送中心所拥有的存储能力以及存储货物的实际来看，储存保管功能是其重要的功能之一。

3.分拣配货功能(www.daowen.com)

配送中心与传统意义上的仓库和运输的最大区别还在于要对所配送的货物进行分拣、加工、分装、配装。作为物流结点的配送中心，其服务对象少则几十家，多则数百家。为数众多的用户各自的性质不尽相同，经营规模各异，因而对于货物的种类、规格、数量等要求也千差万别。为了能同时向不同的用户进行有效的配送，必须采用现代化的分拣技术，利用科技含量高的分拣设备对货物进行分拣，并在此基础上按配送计划分装和配装货物。由此可见，配送中心还起到分拣中心的作用。

4.货物集散功能

在物流实践中，配送中心以其特殊的地位和先进的设施设备，可以把分散在各类生产企业的产品集中起来，再经过分拣、配装，向众多用户送货。与此同时，还可把各个用户所需的多种货物组合在一起，形成经济、合理的货运批量，集中送达分散的用户。这种在流通过程中所展现的功能就是货物集散功能，而这种功能提高了运输效率，降低了物流成本。

5.流通加工功能

为了提高服务水平，扩大经营范围，提升竞争力，国内外许多配送中心均配备了一定的加工设备，由此而形成了一定的加工能力。它们按照用户的要求，将货物加工成必要的规格、尺寸和形状等，为用户提供方便。这项功能的实现，不仅赢得了用户的信赖，而且有利于提高物资资源的利用率，同时还为配送中心增加了附加效益。