新中国成立之初，由私人医生和私人诊所成立“联合诊所”，后又改为地段医院。自1997年，上海分批将中心城区地段医院和郊区乡镇卫生院转为社区卫生服务中心，还在城区设置了小区卫生站，在乡村设立了卫生室，形成了遍布城乡的社区卫生服务网络，在政策制定上给予大力支持。

社区卫生多年被列入政府实事项目。2000年《上海市城镇职工基本医疗保险办法》，明确了医保不同医疗单位报销比例，发挥了医保政策的调节作用，为社区卫生服务发展奠定了政策基础。2001年社区卫生服务网络建设取得新进展，完成了标准化建设，其功能已从针对个体的单一医疗服务功能，逐步向针对社区群体的“六位一体”综合卫生服务功能转变。2011年上海开始实施家庭医生制度试点，2013年全面推开。

2015年，上海市启动了新一轮的社区卫生服务综合改革，出台了《关于进一步推进本市社区卫生服务综合改革与发展的指导意见》，提出到2020年基本建成社区卫生服务体系：一是将社区卫生服务中心打造为政府履行基本卫生服务职能的平台；二是实现家庭医生与居民签约服务关系，实施全面、连续、有针对性的健康管理；三是建构基层首诊和分级医疗制度；四是建立高效的内部运行机制，以及补偿、考核、激励与分配机制；五是明确家庭医生作为服务与管理主体的目标责任。(www.daowen.com)

上海历来高度重视公共卫生。2003年非典型性肺炎侵虐以后，上海加大对公共卫生的财政投入，连续实施“上海市加强公共卫生体系建设三年行动计划”，包括新建市公共卫生中心、市疾控中心和公共卫生应急指挥中心，加强公共卫生专业机构建设，实施基本公共卫生和重大公共卫生服务项目，促进基本公共卫生服务均等化。引导和支持广大市民广泛参与各种健康促进活动，提倡科学健康文明的生活方式。