新中国成立以后，中央领导十分关心和支持上海的发展，上海几乎所有重要决策都是在他们的过问下做出的。

建国初期，出于工业布局调整和国防安全考虑，上海并没有成为国家投资建设的重点城市。在实行第一个国民经济发展五年计划（1953—1957）时，一个国家重点项目都没有给上海安排。据统计，“一五”期间上海工业基本建设投资5.6亿元，仅占全国工业总投资的2.2%。^[4]1955年，上海市委根据中央关于上海不发展、不扩建、一般维持即可的决定，确定上海采取“积极改造、逐步紧缩”的方针。

当时上海虽然不是社会主义工业化的重点建设地区，但作为全国最大的工业基地和工商业城市，仍然担负着十分重要的任务——在国家的计划下积极支持全国的经济建设。具体来说，首先，要为全国重点建设单位提供协作、生产配套产品，还要为全国各地市场供应大量消费品；其次，要争取多出口工业品，为国家换取更多的外汇；第三，要充分利用上海加工工业集中、技术水准较高、协作面较广、生产成本较低、加工利润较大的有利条件，为国家积累更多的资金；第四，要为全国各地输送和培训技术人才。由此导致1955年，在全国工业总值比上年增长5.6%的情况下，上海反而下降了2.8%。

1956年，毛泽东发表《论十大关系》，提出要“好好地利用和发展沿海的工业老底子”。陈云到上海，传达毛泽东和中共中央对上海的期望：“上海有前途，要发展。”根据毛泽东、党中央的指示以及国家工业建设的需要，中共上海市委第一次代表大会确定了充分利用上海工业潜力、合理发展上海工业生产的方针。在这个方针指导下，上海以工业生产为中心，进行了经济改组和技术改造，扭转了“一五”计划前三年工业生产低于全国发展速度以及1955年工业生产出现下降的局面。1956年，上海工业总产值比上年增长34.3%，高于全国增长28.2%的幅度。

1962年，周恩来到上海，代表党中央对上海提出新要求。他指出，上海作为我国最大的工业城市和科学技术界的重要基地，被寄予深切的期望，希望上海的科学技术界在实现四个现代化中作出应有的成绩。1963年12月，上海市第三届党代会明确地提出了要“把上海建设成为我国一个先进工业和科学技术基地”的目标。(www.daowen.com)

从1988年到1994年，邓小平每年到上海过春节，都要与上海市党政领导商议上海发展大计，发表一系列重要意见。1990年3月初，邓小平在同几位中央负责同志谈话时提出：“机会要抓住，决策要及时，要研究一下哪些地方条件更好，可以更广大地开源，比如，抓上海，就是一个大措施。上海是我们的王牌，把上海搞起来是一条快捷方式。”1991年，邓小平视察上海时明确指出：“上海开发晚了，要努力干啊。那一年确定四个经济特区，主要从地理条件考虑的。深圳毗邻香港，珠海靠近澳门，汕头是因为东南亚国家潮州人多，厦门是因为闽南人在外国经商的很多，但是没有考虑到上海在人才方面的优势。上海人聪明，素质好，如果当时就确定在上海也设经济特区，现在就不是这个样子。14个沿海开放城市有上海，但那是一般化的。浦东如果像深圳经济特区那样，早几年开发就好了。开发浦东，这个影响就大了，不只是浦东的问题，是关系上海发展的问题，是利用上海这个基地发展长江三角洲和长江流域的问题。抓紧浦东开发，不要动摇，一直到建成。只要守信用，按照国际惯例办事，人家首先会把资金投到上海，竞争就要靠这个竞争，金融很重要，是现代经济的核心。金融搞好了，一着棋活，全盘皆活。上海过去是金融中心，是货币自由兑换的地方，今后也要这样搞。中国在金融方面取得国际地位，首先要靠上海。”1992年，邓小平对上海市党政领导讲：“这是你们上海最后一个机遇，这个机遇你们不要放过。”

1994年5月，江泽民总书记明确表示：“党中央国务院关于开发开放浦东的基本政策不变，把浦东办成沿江开发的‘龙头’的目标和决心不变……开发开放浦东不仅关系到上海的发展，并且是中国改革开放的重要标志。”1997年9月，他在党的第十五次代表大会上又一次明确指出：“进一步办好经济特区、上海浦东新区。鼓励这些地区在体制创新、产业升级、扩大开放等方面继续走在前面，发挥对全国的示范、辐射、带动作用。”

2006年，胡锦涛总书记在十届全国人大四次会议上，要求上海率先转变经济增长方式，把经济社会发展切实转入科学发展轨道；率先提高自主创新能力，为全面建设小康社会提供强有力的科技支撑；率先推进改革开放，继续当好全国改革开放的排头兵；率先构建社会主义和谐社会，切实保证社会主义现代化建设顺利进行，大力推进国际经济、金融、贸易、航运四个中心建设。

2014年，习近平总书记在上海考察时指出，上海作为全国最大的经济中心城市，在国家发展大局中占有重要位置，要抓住机遇，锐意进取，继续当好全国改革开放排头兵、科学发展先行者，不断提高城市核心竞争力，开创各项工作新局面。他强调，发挥上海在长三角地区合作和交流中的龙头带动作用，既是上海自身发展的需要，也是中央赋予上海的一项重要使命。要按照国家统一规划、统一部署，围绕落实全国城镇化工作会议精神，参与丝绸之路经济带和海上丝绸之路建设、推动长江经济带建设等国家战略，继续完善长三角地区合作协调机制，努力促进长三角地区率先发展、一体化发展。并要求上海各级干部要放眼全球、放眼全国，不断提高战略思维、战略把握、战略运作能力，谋发展、创业绩，不仅争创国内一流，而且敢于到国际上去比较、去竞争。在每年全国“两会”上海代表团讨论中，习近平总书记都认真听取代表们的意见建议，对上海改革发展作出一系列重要指示，对上海工作提出希望和要求，如上海要增强吸引力、创造力、竞争力，做好特大型城市的精细化管理，加大上海国家综合科学中心的集中度、显示度等。^[5]