创新是企业发展的内在动力，而企业内部也蕴含着强大的创新潜力。

在任何情况下，谁拥有技术革新，或者至少比它的竞争者占据技术优势的地位，并能设法通过不断的发展来保持这种优势，谁就能在市场中占主导地位。所以作为企业的管理者应该意识到，最科学的管理就是充分挖掘企业本身内在的潜力，使每一个成员都能够发挥出最大的才能。

哈佛商学院的某位教授曾组织学生做过这样一个游戏：十几个学生平均分为两队，要把放在地上的两串钥匙捡起来，从队首传到队尾。规则是必须按照顺序，并使钥匙接触到每个人的手。

比赛开始并记时，两队的第一反应都是按老师做过的示范：捡起一串，传递完毕，再传另一串；结果都用了5秒左右。教授说：“动脑筋，时间还可以再减半。”一个队先“悟”了，把两串钥匙拴在一起同时传，这次只用了5秒钟。老师说：“时间还可以再减半，你们还有潜力可挖！”怎么可能？学员们很不自信。这时场外没参加游戏的人急忙提醒道：“只是要求按顺序从手上经过呀，不一定非得传呀。”一个队明白了，完全抛开了传递方式，开始飞快地把手扣成圆桶状，摞在一起，形成一个通道，让钥匙像自由落体一样从上落下来，既按了顺序，同时也接触了每个人的手，时间是0.5秒，随即欢呼声起。

这个游戏可以给我们一些启示：单纯模仿会造成思维定式，提高效率就要开动脑筋、寻找新方法。

创新遇阻往往是企业自我设限造成的。当一个新目标提出时，可能会产生“是否可能”的怀疑，但当外界给你肯定的答案和压力时，经过努力你会发现，原来目标是能达到的。而且，目标定得越高，压力越大，但目标最好是循序渐进地推进。

企业必须以开放的姿态对待周围的竞争者，另一方面也要重视身份超脱的“外援”，当局者迷，旁观者清，局外者往往会以关键的思考点醒当局者。

有一个企业领导，让大家围绕马桶发散思维，企图找到最好的设计，他的台词只有一句，就是充满激情地说：“太棒了！还有呢？”开始，一阵习惯性的沉默之后，有人开口：“如果马桶不用冲水，又没有臭味有多好！”领导马上一拍大腿：“太棒了！还有呢？”另一个说：“如果在马桶上也不影响工作和娱乐有多好！”

领导伸出大拇指：“太棒了！还有呢？”“如果小孩在床上也能上马桶有多好！”……最后的讨论结果是，有三种马桶可以尝试生产并投入市场：一种是能够自行处理，并能把废物转化成小体积密封肥料的马桶；一种是带书架或耳机的马桶；再有一种是带多个“终端”的马桶，即小孩老人都可以在床上方便，废物可以通过“网络”传到“主”马桶里。(www.daowen.com)

在一个充满鼓励、没有威胁的环境里，更容易激发员工的创造力。而现实生活中最常见也最可怕的情况是，刚“发散”就“收敛”，当员工提出“如果……有多好”的声音时，领导和上司往往会用“不行”或“不可能”来回应，由此压抑了许多创意的产生。所以企业的领导应当能够宽容不同的想法，不要很快就下否定性结论，而应让员工敢想、敢说。

企业在创新时一般要适当运用两种思维，一种是发散性思维，另一种是收敛性思维。“发散”是搜索所有的可能性，这个过程不怕奇思妙想，不怕荒诞，重在突破常规。“收敛”是考察其可行性，重点研究新的创意是否具体、实际、可行并能够获利。

成功的企业往往在于它们那些成功的点子。但现代社会瞬息万变，点子常常会在一夜之间变得过时。因此，要想在未来继续生存下去，企业就必须以创新当先。

哈佛商学院分析美国历年评出的500强企业发现，成功的企业大都在不断地重新评估自己的处境并且相应地改造自己、不断创新。美国3M公司就有一条15％规则：公司鼓励员工拿出自己15％的时间考虑新点子，不管这些点子是关于什么项目。因此，3M公司自1902年起一直长盛不衰也就不足为奇了。

企业如何实现未来的目标，哈佛人建议：不要一味想让别人认可，为了成功不怕失败，以及敢于打破规矩。

作为咖啡业龙头的通用食品公司、宝洁公司和雀巢公司在1987年几乎占领了美国咖啡市场的90％。它们并不担心新兴公司有可能会抢走它们的市场份额。当这三个巨头仍像往常一样做生意时，明星咖啡连锁公司密切关注市场需求，发现顾客购买咖啡时优先考虑的事情发生了变化：顾客愿意多花一倍的钱购买质量优良的精品咖啡。明星咖啡连锁公司因此获利多多。到了1993年，明星咖啡连锁公司和类似的公司共占领了美国咖啡市场的22％。不言而喻，通用食品公司、宝洁公司和雀巢公司损失巨大。

在任何企业中都有可能存在一条威胁生存的“马其诺防线”。如果你的企业目前仍然实施着以往奏效但现在已过时的点子，那么，毋庸置疑，你的企业迟早会陷入自满的壕沟之中。