淘宝给外国人留下了深刻的印象。虽然外国人在淘宝上的购物订单不是很多，但是对于做电子商务的阿里巴巴来说却是一种商机启示，是一种跨境零售商业模式创新的契机。淘宝网的建成已经给阿里巴巴提供了跨境零售平台的搭建模板，只需将中文版的淘宝变成外文版的淘宝，将国内支付宝变成国际支付宝即可。外文淘宝网站加国际支付宝，拼合成“国际版淘宝”。

顺应市场发展的需要，阿里巴巴在2009年9月9日推出了速卖通，但当时只是试运营，其间仅限于帮助中国中小企业接触终端批发零售商，也就是商家对商家、商家对消费者的混合模式（即B2B、B2C）。这时的速卖通要求入驻的供应商交纳19 800元年费，平台不对供应商以外的卖家开放。试运营期间，阿里巴巴还邀请了一些外国买家参与其中，测试速卖通的运营状况。试运营期间的速卖通还只是阿里巴巴国际站（Alibaba.com）的一个子频道，并没有完全从阿里巴巴国际站中脱离出来，买家入口的网址是wholesale.alibaba.com，卖家入口的网址为seller.alibaba.com（这两个网站现今仍然存在，但已不是速卖通）。

试运营期间的速卖通本质上是一个国内供应商对国外采购商的小型批发平台，还不是真正意义上的“国际版淘宝”。卖家主要是由阿里巴巴国际站、敦煌网转移过来的，还有一部分卖家来自淘宝；而买家主要是来源于阿里巴巴国际站的批发商。阿里巴巴这样做的目的是寻求一种过渡方式，也就是借助自己在阿里巴巴国际站上获得的卖家与买家资源来开发国内零售商对国外消费者的商务模式。所以试运营期间的速卖通是正式版速卖通与阿里巴巴国际站之间的桥梁。阿里巴巴这种做法是非常明智的，要想让一项新事物被人们广泛且快速地接受，必须将它嵌入人们已熟知的旧事物中。

阿里巴巴的目的是建立一个“国际版的淘宝”，所以它不会在一个批发类型的速卖通平台上停留很长时间，经过短暂的试运营，阿里巴巴积极推出正式版速卖通。要想推出淘宝模式的速卖通，从阿里巴巴国际站中脱离出来是必需的，因此阿里巴巴集团在2009年年底为小订单在线批发平台的“全球速卖通”开设了独立域名：AliExpress.com。这个英文域名充分考虑了外国人的用词习惯，Express在英文中的意义为速递，这切合外国人对快捷购物的追求，而且在国外已有一个知名的购物网站express.com，阿里巴巴在Express前添加自己的拼音名称Ali构成AliExpress，这种命名方式切合了国际主流文化的特征，同时做到了本土化和国际化，对速卖通打入国际市场十分有利。为了吸引更多的卖家入驻，阿里巴巴取消了1.98万元的会员门槛收费，实行免费注册，2010年1月1日启动引进卖家活动。

打造“国际版淘宝”意味着国外批发商的利润将会被切掉，国外的供应商会受到中国产品的冲击，国外电商的市场将会被挤占，而国外的消费者将会大大受益，所以阿里巴巴在推出速卖通的过程中必定会遭受对手的打击，而受到国外消费者的青睐。2010年4月16日至17日，“全球速卖通”位于杭州和美国的服务器遭到黑客攻击，不过阿里巴巴对外宣布服务器中的客户资料没有受到损失与外泄。这场攻击实际上是国外的对手企图扼杀速卖通，可见速卖通对国外对手的冲击是巨大的，不然他们也不会采取这种行动。尽管速卖通的推出遭遇重重阻碍，但阿里巴巴还是宣布，2010年5月5日速卖通正式运营。(www.daowen.com)

速卖通成立初期，商家可以免费入驻，一开始平台人气低，为了尽快丰富产品、提高知名度，平台对于卖家的资质要求很低，为更多的商家入驻创造条件、提供便利。同时，鼓励商家上新产品，并以此为契机大力推广速卖通平台。在这个阶段入驻速卖通对一些中小型企业来说也是比较有利的。

从2010年上线至2014年，速卖通每年成交额保持300％到500％的增长，在线商品数量已达到亿级，订单成功覆盖全球220多个国家和地区，平台卖家20多万，注册的速卖通账号包含未开店的，已接近200万。而速卖通的脚步绝不止于此，速卖通平台通过不断适应市场的变化，创新平台发展，调整平台的战略，不断抢占市场份额。2015年4月，速卖通上线五周年，启动全新Logo，将“购物车”全面升级为“smart shopping，better living”，为全球消费者提供产品更丰富、性价比高、兼具品质的一站式购物平台。截至2015年，速卖通上来自全球的买家人数达到了3 400万，而且在2016年，这个数字翻倍地增长，活跃买家数量达到了1亿。但是2016年，速卖通更改政策，从C2C转型至B2C，开始对类目商品进行收费，商家入驻也需要更多资质、条件，并且在产品质量等方面加强管理，严打侵权行为，把不交钱的、考核资质不通过的商家都清退出速卖通，这大大增加了入驻的难度，一些中小型企业和个人的企业达不到要求，最后只能被清退。2019年，速卖通对组织架构进行调整，按国家分类并分别建立运营团队，更加有针对性地扶持区域市场卖家，注重头部卖家的种子选手，更是给品牌卖家带去利好消息。

虽然速卖通从建立到现在时间不是很长，但是它的发展很迅速，从最开始的免费到现在的收费，从低要求到严要求，从最开始的大众化到现在的品牌化，方方面面都发生了改变。速卖通从建立到不断完善平台与卖家、平台与消费者、消费者与卖家之间的关系，为消费者带去更好的服务和商品，通过不断转型创新发展模式，保持平台生命力。