企业在生产、经营过程中，不断取得营业收入，不断发生各种成本、费用。收入的取得，成本、费用、支出的发生，必然相应地引起资产、负债和所有者权益等会计要素的增减变动。

企业这种川流不息、循环往复地进行着的生产、经营活动，相应地不断形成利润（或亏损），不断产生新的财务状况——资产、负债和所有者权益增减变动的结果。会计作为一种管理活动，要使会计信息成为管理中的有用信息，势必要针对企业这种连绵不绝的生产、经营活动，定期地总结账簿中的记录，并编制会计报表。于是就有必要定义会计分期假设。

实行会计核算的组织，都需要确定会计分期标准。确定了会计期间，就可以定期反映企业的经营成果和财务状况，以便实施有效的管理，并把不同会计期间的情况进行比较。会计分期一般为一年，在一个年度之中再分为月份和季度。

会计分期假设首先为持续经营提供了技术的可行性，其次产生了本期与非本期的区别，以计算定期收益，使成本与收入配比。又如权责发生制假设，要在交易或事项发生时而不是在收到和支付现金时确认其影响，并将它们记入相联系的期间的会计记录并在财务报告中予以反映。由此导致了划分收益性支出与资本性支出的原则，同时又要考虑应计和递延费用以精确计量利润。(www.daowen.com)

会计分期里一个重要的概念就是会计年度，指以一年作为会计分期来总结企业的生产、经营活动，或事业、机关、团体等组织的业务活动情况。

确定会计年度的方法有两种：一种是以日历年度为会计年度，即每年从1月1日起至12月31日止为一个会计年度；另一种是以营业年度为会计年度，即以业务的经营周期作为一个年度的起讫期，如粮食年度从每年4月1日起至次年3月31日止为一个年度。目前我国除少数行业采用营业年度以外，一般都以日历年度为会计年度。这主要是为了适应编制国民经济计划与国家财政年度的统一要求。美国企业一般定义日历10月初至下年9月底为会计年度，受会计报告周期的影响，美国股票市场暴跌一般发生在10月份。这进一步表明，股票市场与会计分期的高度关联，会计信息的重要性。

会计年度以一年为期期限较长。因此，企业编制的会计报表，有年报、季报和月报之分，后两者统称中期报表。