账户分为左方（记账符号为“借”）、右方（记账符号为“贷”）两个方向，一方登记增加，另一方登记减少。借贷两字是借贷记账法下所用的记账符号。有关借贷记账法的具体运用将在下一节阐述。资产、成本、费用类（从属损益类）账户借方登记增加额，贷方登记减少额；负债、所有者权益、收入类（从属损益类）账户借方登记减少额，贷方登记增加额。

账户中登记本期增加的金额，称为本期增加发生额；登记本期减少的金额，称为本期减少发生额；增减相抵后的差额，称为余额，余额按照时间不同，分为期初余额和期末余额。其基本关系如下：

期末余额=期初余额+本期增加发生额-本期减少发生额

上式中的四个部分也称账户的四个金额要素。

对于资产、成本类账户：

期末余额=期初余额+本期借方发生额-本期贷方发生额

对于负债、所有者权益类账户：

期末余额=期初余额+本期贷方发生额-本期借方发生额(www.daowen.com)

账户的内容具体包括账户名称、记录经济业务的日期、所依据记账凭证的编号、经济业务摘要、增减金额和余额等。账户的简要格式如图3-1所示，像英文字母T，因而我们通常称之为“T形账”。

图3-1　账户结构

为了便于掌握和使用不同的账户，现总结如表3-4所示。

表3-4　各类账户的结构

上面在解释账户结构时，都是以T形（或丁字形）账户来说明，因为它是账户最基本的形式。在实际工作中，账户实物形态一般代表具体的会计账簿，会计账簿的内容将在第五章做详细说明。