据马克思考证，在“原始的规模小的印度公社”里，已经有了“一个记账员，登记农业账目，登记和记录与此有关的一切事项”。根据现有史料，世界上一些著名的文明古国，如巴比伦、埃及、希腊、罗马、印度等，都有类似于会计的记录或者会计官制与会计活动的记载。公元13—15世纪，处于封建时期的意大利，其地中海沿岸的某些城市，如威尼斯、热那亚、佛罗伦萨等，手工业、商业和金融业较为发达，产生了资本主义生产的最初萌芽，成为推动会计发展的重要因素，出现了较为科学的借贷复式记账法。1494年，意大利数学家卢卡·帕乔利的数学专著《算术、几何、比及比例概要》一书在威尼斯出版发行，是世界上第一部系统介绍和阐述借贷复式记账法的著作。书中的“计算与记录要论”的簿记部分，全面系统地介绍了威尼斯的借贷复式记账法，并结合数学原理从理论上进行了阐述，使借贷复式记账法的优点及其使用方法很快为世人所认识，使其在全球范围内广为流传，同时也使借贷复式记账法得到了各国会计学者的认同、发展和完善。卢卡·帕乔利的著作，既是人类数学发展史上的光辉篇章，也开创了人类会计发展史上的新纪元，标志着近代会计的开端，因而卢卡·帕乔利被尊称为“近代会计之父”。自卢卡·帕乔利名著问世之后，会计方能称为一门学科。

18世纪中叶起，英国等西方国家相继爆发了工业革命，带来了生产力的巨大发展，推动了新技术和大机器的应用，工厂逐步取代了手工作坊，产品的商品化程度提高，市场竞争日趋激烈，这就需要对批量生产的产品进行成本计算。机器的使用又促进了折旧等概念的产生，成本会计得以形成和发展。随着生产规模的扩大和生产社会化程度的提高，生产组织与经营形式发生了重大变革，出现了适应大企业需要的组织形式——股份有限公司，带来了资本的所有权与经营权的分离，所有者希望有外部独立的会计师来检查其所雇佣的经营管理人员的工作、成绩。于是，在英国出现了第一批以查账为职业的独立会计师。1854年在苏格兰的爱丁堡成立了世界上第一个注册会计师专业团体——爱丁堡会计师协会，标志着注册会计师职业的诞生。自此以后，世界经济与会计发展的重心逐渐从英国转移到美国，形成了一些具有代表性的会计方法和理论，诸如美国式资产负债表，但其中对会计发展影响最大的，当数“公认会计原则”的形成。1850—1950年的100余年，会计无论在理论方面还是在方法和技术方面，都有突飞猛进的发展。如由凭证、账簿到报表的会计循环实践与理论业已形成，货币计量、成本计算、报表分析的原则与方法以及民间独立审计等相继出现，并获得巨大发展。20世纪50年代以后，随着科学技术的飞速发展、社会生产力水平的不断提高、知识更新的速度加快，会计的理论、方法和技术也发生了深刻的变化。生产的社会化程度大幅度提高，促进了企业组织形式的变化，公司制企业大量涌现，企业的所有权与经营权进一步分离，导致外部信息使用者越来越关注能够反映企业财务状况和经营成果的财务会计信息；又由于生产经营活动日趋复杂化，外部市场瞬息万变、竞争愈趋激烈，要求企业具有适应市场变化的应变能力，在采用先进生产技术的同时加强企业的经营管理，促使企业经营管理者日益重视会计信息的反馈作用，要求会计提供有助于加强企业内部经营管理的信息，从而使企业的会计工作日益向基层单位、管理部门和生产技术领域渗透，与企业的日常经营管理活动紧密融合。为满足企业内外对会计信息的不同要求，会计逐步分化为两个相对独立的领域——财务会计与管理会计。会计也就从传统的事后记账、算账和报账，逐步向事前预测、参与决策和事中控制的方向发展。与此同时，随着科学技术的发展，20世纪50年代起，一些工业发达国家将电子计算机应用于会计领域，使会计逐步发展成为“电子数据处理系统”，实现了会计电算化，从而提高了会计信息的传递速度，扩大了会计信息的使用范围，提升了会计工作的效率和质量，为会计作用的充分发挥创造了有利条件。

【知识链接】我国会计名人录

孔子（公元前551—前479），思想家，最早提出“会计”，比国际公认的会计起源（1494年）早2 000多年。在《四书五经》（岳麓书社）中，孟子与万章的对答中有如下段落：(www.daowen.com)

孟子曰：“仕非为贫也，而有时乎为贫……，孔子尝为委吏矣，曰：‘会计当而已矣。’”意思是说，孔子曾做过管仓库的小吏，说：“会计的收支数字应当都对的。”这就是说，收支数字真实与准确是会计的基本要求。

在《周礼》一书中，曾多次提了到会计。如“司会”之职：“逆群吏之治而听其会计。”意思是说，司会接受朝廷和地方百官的会计文书而进行考核。据清代焦循《孟子正义》的解释，“零星算之为计，总合算之为会”。

潘序伦（1893—1985），江苏省宜兴人，辛亥革命时考入南京政法大学，后于海军军官学校学习。1919年考入上海圣约翰大学，两年后毕业。据清华大学校史记载，潘序伦参与全国选拔，被录取为清华大学赴美留学生班。该班全国共招收7名学生，其中会计学1人。不久进入哈佛大学学习，并获得硕士学位。其后，攻读哥伦比亚大学，获得会计学博士学位。当时即使在美国，会计学博士也只有几人。1924年潘序伦学成回国。当时中国正处于战乱之中，落后、腐败，会计更是不被提起。他曾担任过上海商科大学教务主任兼会计系主任，暨南大学商学院院长。1927年他创办会计师事务所，举办会计补习学校，并亲任立信会计专科学校校长，创办立信会计出版社，构成了注册会计师业务、会计教育和出版会计图书三位一体的立信会计事业。