MISADVENTURES

夜里发生了一件离奇的事。这只虎斑猫——奇皮夫人——从一扇舷窗纵身跳落入海，当时值班的哈德逊上尉听到她的尖叫声，当即调转船头，（用生物学家罗伯特·克拉克的网）将她打捞上船。她在水里至少待了10分钟。

——《托马斯·奥德·李（Thomas Orde Lee）的日志》，1914年9月13日⁽¹⁾

猫是猎食动物。捕猎者外出捕食是要承担风险的，或者说捕猎行为“有偶然、运气的成分”。当然，若要捕猎成功，还需要制订计划并积极实施才行。

“征服者威廉”⁽²⁾就是这样的猎人。在1066年的黑斯廷斯战役中，他率领诺曼骑士渡过英吉利海峡迎战哈罗德国王（King Harold），展开国与国之间的较量。哈罗德被弓箭射中头部，算是一次“意外死亡事件”。也许是他在战场上身陷困境时又惨遭了其他的不幸⁽³⁾。(www.daowen.com)

威廉一世不仅把诺曼人的法律和秩序带到了英格兰，还带来了法语词汇，这些词最终融入了英语。“adventure”（冒险，法语中为aventure）及其反义词“misadventure”（法语中为mesaventure）就是这种情况。不过喜欢给事物打上自己烙印的英国人追溯了这些外来词的源头——拉丁语，把被法语丢掉的字母d又加了回去。

沃尔特·罗利（Walter Raleigh）爵士说：“世上所有的人都会遭受人世间的苦难与不幸。”他应该再加上一句：在海上更有可能时常发生更加糟糕的事。正如塞缪尔·约翰逊（Samuel Johnson）指出的那样：“没有人愿意做一个把自己投进监狱的水手；因为待在船上就跟坐牢一样，而且可能会被淹死。”

人世间肯定会有很多不幸的事情，也会有很多人因此丧命。但也有美好的一面，我们还有“rescue”（解救）这类单词，它来自古法语单词“rescourre”，意思是“使……自由，解救或营救”（re + escourre；意为“拉开，摇动，赶走，移除”）。